Chaque monastère médiéval de taille avait un infirmarier — un moine ou une nonne chargé de l'infirmerie, de son jardin d'herbes et de ses mourants — l'un des rares rôles de l'Europe médiévale à posséder une expertise infirmière reconnue et transmise. La dissolution des monastères en terres protestantes, achevée en Angleterre entre 1536 et 1541, abolit ce rôle et laissa un vide infirmier qui dura trois siècles.
L'infirmier monastique (infirmarier) n’existe plus comme métier vivant. Voici ce qui l’a effacé, et quelle profession a repris le travail.
Antiquité – 500 apr. J.-C.
Le soin avant la profession
Dans le monde antique, soigner les malades était un travail familial et domestique, complété par des domestiques et des assistants esclaves ; les légions romaines géraient des hôpitaux militaires (valetudinaria) tenus par des infirmiers hommes. Le christianisme primitif changea la donne en faisant du soin d'étrangers malades un devoir religieux : des diaconesses comme Phœbé de Cenchrées visitaient les malades pauvres, et la noble romaine Fabiola, disciple de Jérôme, fonda un hôpital gratuit à Rome vers 390 apr. J.-C. et aurait pansé les plaies des patients de ses propres mains.
Ce qui se passait alors
651
L'Hôtel-Dieu de Paris
L'évêque Landry de Paris est traditionnellement crédité de la fondation de l'Hôtel-Dieu près de Notre-Dame en 651. Soigné pendant des siècles par des sœurs augustines, il est souvent cité comme l'hôpital le plus anciennement en fonctionnement continu au monde, et ses sœurs comme la plus ancienne main-d'œuvre infirmière d'Europe — non rémunérée, non cloîtrée seulement au sein des services, et de service à vie.
Où vit ce travail aujourd’hui
La plus grande profession de la santé : de la lampe de Scutari au moniteur de réanimation, la personne encore au chevet du patient quand tous les autres sont rentrés chez eux.
💉 Infirmier / Infirmière →D’autres métiers disparus
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