Dans toute l'Angleterre, l'Amérique coloniale et la Nouvelle-Angleterre, des femmes enseignaient aux enfants du village leurs lettres et leur catéchisme dans leur propre cuisine pour quelques pence par semaine, souvent en filant ou en gardant des nourrissons — pour beaucoup d'enfants la seule scolarité qu'ils aient jamais eue, et pour beaucoup de femmes le seul travail intellectuel rémunéré disponible. La scolarisation obligatoire d'État, à partir de la loi sur l'éducation de 1870 en Angleterre, mit fin à la dame school en quelques décennies.
Maîtresse d'école de village n’existe plus comme métier vivant. Voici ce qui l’a effacé, et quelle profession a repris le travail.
1500 – 1800
Imprimerie, Réforme et invention de la classe
Les livres imprimés bon marché et l'insistance de la Réforme que les croyants lisent eux-mêmes les Écritures créèrent une demande massive de littératie de base en Europe, satisfaite par des écoles paroissiales, des dame schools et des catéchismes. Comenius fournit la théorie — tout enseigner à tous, dans la langue vernaculaire, par les sens, par étapes graduées — et le décret prussien de 1763 sur la scolarisation obligatoire fournit la machinerie d'État. En 1800, l'idée que chaque enfant devrait être assis en classe avait, pour la première fois, la force du gouvernement derrière elle.
Ce qui se passait alors
1658
Comenius publie le premier manuel illustré
L'évêque morave exilé Jan Amos Komenský publie Orbis Sensualium Pictus à Nuremberg : 150 gravures numérotées associant images et mots latins et vernaculaires, fondées sur son argument que les enfants apprennent par les sens. Il reste en usage dans les classes européennes pendant environ deux siècles.
1763
La Prusse rend l'école obligatoire
Le Generallandschulreglement de Frédéric le Grand, rédigé par le théologien Johann Julius Hecker, ordonne la scolarisation des enfants en Prusse de cinq à treize ans, créant le modèle de l'école publique obligatoire moderne que la plupart du monde finira par copier.
1794
La France décrète l'École normale
La Convention révolutionnaire décrète une école à Paris pour former les enseignants aux « normes » de l'instruction — l'École normale, ouverte en janvier 1795. Le nom se propage dans le monde entier : « normal schools » aux Amériques, « écoles normales » en Afrique, et « normal universities » portant encore le nom en Chine et en Asie orientale.
1837
Fröbel invente le jardin d'enfants
Friedrich Fröbel ouvre son Institut de jeu et d'activité à Bad Blankenburg, en Allemagne, enseignant aux jeunes enfants par le jeu structuré avec des objets qu'il appelait « cadeaux » ; en 1840, il invente le mot Kindergarten. L'enseignement de la petite enfance devient un métier distinct — et, au XIXe siècle, l'une des rares professions ouvertes aux femmes.
Où vit ce travail aujourd’hui
La plus grande profession du monde : des maisons de tablettes sumériennes aux salles de classe de l'ère de l'IA, un adulte chargé de transformer trente inconnus en une classe qui apprend.
🏫 Enseignant →D’autres métiers disparus
Agent de paroisseAlchimisteAnalyste systèmeAnnaliste monastiqueAntiquaireAntiquaireApothicaire-herboristeÁrbitro de récords de arcadeArchiviste de pedigree papierArithméticien politiqueArtiste à l'encrage et à la peintureAssembleur de copies de rapports annuelsAstrologue de courAstrologue-mathématicien de courAventurier marchandBarbier-chirurgienBarnstormerBenshi