竞技体操是一项由国际体操联合会（FIG）评分规则手册规定的裁判项目，该规则在每届奥运会后都会重新修订。规则列出了每一个被认可的动作，为每个动作从A组起赋予难度值，规定每套动作必须包含的内容，并为每一个可见的失误规定扣分标准。男子比六项，女子比四项；每项得分单独计算，在全能和团体比赛中直接相加。
每套动作由两个独立的裁判组打分。难度裁判组（D组）负责确定难度分,判断运动员实际完成了哪些动作、是否满足编排要求。完成裁判组（E组）评判完成质量和艺术表现力，从假定的10.00分起，为每一处偏离理想姿态、线条和落地的地方扣分。教练可以正式对难度分提出质疑，须当场提出并缴纳押金；完成分则不可申诉。
计分速览
核心规则
男子六项器械
男子按固定的奥运顺序比赛：自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠和单杠。地面项目是一块12米见方的弹性地毯，动作不配乐,时长最长70秒。鞍马高115厘米，吊环悬挂在垫子上方280厘米处，双杠高200厘米、长350厘米，单杠是一根宽240厘米的钢制横杆。每一件器械都考验不同的身体素质，这也是全能冠军是这项运动中最难拿的头衔的原因。
女子四项器械
女子按奥运顺序比赛跳马、高低杠、平衡木和自由体操。平衡木长五米、高125厘米，宽仅10厘米，动作最长可达90秒。高低杠两杠间距大约为250厘米和170厘米，间距可调，以适应身高不同的运动员完成大回环。与男子不同，女子自由体操配乐进行，同样限时90秒、在同样12米见方的场地上进行，且完成分中明确包含艺术表现分。
难度分
难度分没有上限。男子计算最高价值的十个动作（含下法），加上满足器械动作组要求最多2.5分，再加上连接动作的加分。女子计算最高价值的八个动作，四项编排要求每满足一项加0.5分，再加上无停顿连接的技巧组合和舞蹈组合的加分。动作从A组（0.1分）开始按字母顺序递增；跳马则采用一张公布的固定分值表。
完成分
每套动作理论上从10.00分开始，完成裁判组从这个基础上扣分。扣分标准是固定的：0.1分为小错误，例如膝盖略弯或落地一跳；0.3分为中等错误；0.5分为大错误，例如深蹲落地或用手扶垫；1.00分为摔倒。五名完成裁判独立打分，去掉最高分和最低分，取中间三个分数的平均值，主裁判可对偏离真实水平过大的评分组进行纠正。
裁判组与申诉
一个完整的国际体联裁判组包括两名难度裁判（须就难度内容达成一致）和五名完成裁判，大型赛事还配有仲裁裁判。由于难度分属于事实认定而非主观判断,它是教练唯一可以提出异议的部分。申诉必须在下一位运动员成绩公布前口头提出，随后以书面形式确认，并缴纳押金，申诉成功才退还。完成分和艺术评判是终审，这也是为什么大型锦标赛的争议几乎总是围绕动作认定展开。
比赛结构
每一届重大锦标赛都以资格赛开局，它同时承担四个作用：为团体决赛排名、为全能决赛排名、为每个单项决赛排名，并为任何新提交的动作授予命名认证。前八支队伍和前24名全能选手晋级，各单项前八名也晋级。每个国家最多两名运动员可以进入任一单项决赛，这条规则屡次将真正有夺牌实力的选手挡在奥运会决赛之外。
跳马与双跳规则
跳马是唯一在几秒钟内一次完成的项目，从最长25米的助跑到落在缓冲垫上。在资格赛、团体决赛和全能赛中，运动员只跳一次。在单项决赛中他们必须完成两个来自不同动作组的跳马——例如手翻类和尤尔琴科或塚原类入手各一个——两跳平均分决定奖牌归属，防止专项选手将同一个练熟的动作重复跳两次。
参赛资格与器材
成年女子须在比赛当年年满16岁，这一门槛在1997年从15岁提高而来，源于对极年轻运动员健康状况的长期担忧；成年男子须年满18岁。运动员可在双杠和吊环上使用碳酸镁粉和护掌，跳板、落地垫和器械尺寸均由国际体联认证统一标准。教练可以在双杠和吊环项目中站在保护位置，但比赛中任何身体接触都将取消该动作的成绩认定。
犯规与处罚
摔倒
从器械上摔落，或落地时双手、膝盖或臀部触垫，一律扣1.00分完成分，并暂停比赛计时给予有限的恢复时间——大多数器械为30秒。由于奥运会团体决赛三个成绩全部计入、无弃分，一次摔倒往往就直接让一个国家失去一枚奖牌。摔倒还常常导致某项编排要求落空，同一个失误因此被扣两次分：一次在完成分，一次在难度分。
中立扣分
有些失误不属于完成裁判组的评判范围，而是由裁判组主席从总分中直接扣除。自由体操踩出边界线，单脚或单手出界扣0.1分，全身出界扣0.3分；超出动作时限、绿灯亮起前起跳、使用未经授权的跳板设置或未向裁判组致意都各有相应处罚。服装不合规、广告违规以及未经授权的教练出现在领奖台附近也以同样方式处罚。
落地扣分
落地往往是决定奖牌归属的环节，因为它是这项运动中最显眼的失误。小的一跳或垫步扣0.1分，大的垫步扣0.3分，非常大的垫步或跳动扣0.5分，用手触垫扣0.5分。落地时胸部过低、腿部分开过大、跳马落地区域外出界都有额外扣分。原地不动地“钉”住落地——完全不移动——是保护完成分最有效的方式。
缺失编排要求
未能包含某个必需的动作组，每缺一项从难度分扣0.5分，动作数量不足最低要求还要另外按短套路处罚。在女子项目中，缺少某项编排要求直接扣除该项0.5分。相关的风险是降组：如果运动员三周空翻转体不足，难度裁判组会直接按两周空翻认定，围绕该难度构建的整套动作价值就会凭空蒸发,而这甚至不需要摔倒。
保护与协助
教练可以在单杠、吊环和高低杠旁站位保护，但比赛中任何触碰都被视为协助。该动作不予认定,并处以完成分扣分；在某些器械上整套动作会被终止。教练在动作过程中也不得与运动员交流，除上法环节外不得站在自由体操和平衡木的比赛区域内。这些规则既保证了这项本质上有风险的运动的安全，又不允许身体帮助变成表演的一部分。
比赛形式
一届奥运会或世锦赛比赛大约持续一周。资格赛最先进行，五人制队伍每项派四人出场，取最好的三个成绩计分，个人选手也在同场比赛。前八支队伍晋级三上三算的团体决赛，这一赛制始于2000年悉尼奥运会：每项三人上场，每一个成绩都计入总分，没有安全网。全能前24名和各单项前八名分别晋级各自的决赛，同样受每国最多两人的限制。
各轮成绩互不结转。每位决赛选手都从零分开始，这也是为什么资格赛表现并不能很好地预测奖牌归属，也是为什么全能决赛——一晚上四到六套动作、无弃分——被视为这项运动真正的巅峰对决。由于成绩精确到百分位，平局并不罕见，规则手册规定了公开的破同分办法，通常以完成分更高者为准；2008年北京奥运会，何可欣和纳斯佳·柳金在高低杠上同得16.725分，最终靠破同分规则决出金牌归属。