Как всё происходило
Финал мужской команды на 40-м чемпионате мира, проходившем в Дортмунде (Западная Германия) в апреле 1989 года, остается самым односторонним разочарованием в истории этого вида спорта. Китай выиграл четыре Кубка Swaythling подряд с 1981 по 1987 год и оставался неоспоримой державой, в то время как Швеция в последний раз выигрывала командный титул еще в 1973 году. В результате шведы проиграли со счетом 5:0. Построенная вокруг Яна-Уве Вальднера, Йоргена Перссона, Микаэля Аппельгрена и Эрика Линда, Швеция давила на короткие, сильно развернутые подачи Китая на низком уровне, чтобы остановить атаку третьего мяча подающего, а когда начались розыгрыши, отошла от стола, чтобы оттолкнуть соперников контр-петлями. Финал мужского одиночного разряда на том же турнире также был полностью шведским: Вальднер победил Перссона. Швеция трижды подряд защищала Кубок Swaythling в Чибе в 1991 году и Гетеборге в 1993 году, а затем еще раз выиграла в Куала-Лумпуре в 2000 году, завоевав в общей сложности пять титулов.
Почему это важно до сих пор
Это почти единственный случай, доказавший, что доминирование Китая может быть структурно нарушено. После этого поражения Китай изменил систему управления своей сборной и молодежной системой отбора, вернув себе Кубок Swaythling Cup в Тяньцзине в 1995 году. После того, как он еще раз проиграл Швеции в Куала-Лумпуре в 2000 году, Китай не отдавал трофей снова до 2024 года. По иронии судьбы, счет Швеции 5:0 не положил конец китайской династии, а укрепил ее, и с тех пор Европа никогда больше не достигала этого уровня.