Как всё происходило
Всего тремя днями ранее Джонсон выиграл бег на 400 метров с олимпийским рекордом 43,49. На испытаниях в США в июне он уже побил рекорд 17-летнего Пьетро Меннеа - 19,72, пробежав 19,66, а в финале в Атланте он сбил еще 0,34 секунды. Бегая с прямым торсом и короткими быстрыми шагами (техника, которую тренеры уже давно считали неэффективной), он ускорился на выходе из поворота и продолжал увеличивать отрыв по прямой. Его 19,32 составили пробежку двух кругов на дистанции 200 метров в среднем темпе, соответствующем мировому рекорду на 100 метров. Фрэнки Фредерикс из Намибии был вторым с результатом 19,68, а Ато Болдон из Тринидада и Тобаго третьим с результатом 19,80, что приблизилось бы к мировому рекорду в любую более раннюю эпоху. Джонсон бежал в золотых шипах, изготовленных Nike, и стал первым человеком, выигравшим бег на 200 и 400 метров на одних и тех же Играх.
Почему это важно до сих пор
Этот рекорд опередил свое время на 12 лет — никто не приблизился к нему, пока Усэйн Болт не пробежал 19.30 в Пекине в 2008 году. Джонсон опроверг предположение, что бег на 200 м и 400 м требует принципиально разных тел, переопределив бег на 200 м из гонки, в которой нужно выжить на одном сложном круге, в гонку, в которой нужно поддерживать постоянную максимальную скорость.