Toda competição de patinação artística é decidida em dois segmentos. Os patinadores primeiro executam um programa curto com uma lista fixa de elementos obrigatórios, depois um programa livre mais longo com mais liberdade de construção. As duas notas são somadas, e vence quem tiver o total mais alto. Não há confronto direto, não há relógio a bater e não há adversário no gelo; a disputa é inteiramente contra uma escala de valores publicada e um painel de oficiais.
Desde 2004 esse painel foi dividido em dois. Um painel técnico — um especialista técnico, um assistente e um controlador técnico, com revisão em vídeo — identifica o que foi realmente executado: qual salto, quantas rotações, que nível de dificuldade um giro ou sequência de passos atingiu, e se um salto foi sub-rotacionado ou lançado da lâmina errada. Um painel separado de juízes então atribui a cada elemento um grau de execução e pontua os componentes de programa. Nos campeonatos da ISU sentam nove juízes, as notas mais alta e mais baixa de cada elemento são descartadas, e o restante é calculado por média.
Pontuação num relance
Regras básicas
A estrutura de dois segmentos
Individuais e duplas seniores patinam um programa curto de 2 minutos e 40 segundos, mais ou menos 10 segundos, contendo sete elementos obrigatórios, e um programa livre de 4 minutos contendo até doze. A dança no gelo substitui esses por uma dança rítmica de 2 minutos e 50 segundos, construída sobre um ritmo e um padrão que a ISU atribui a cada temporada, e uma dança livre de 4 minutos. As notas dos dois segmentos são somadas. Um programa curto ruim geralmente pode ser recuperado, porque o programa livre carrega aproximadamente o dobro dos pontos disponíveis, mas a ordem de saída no livre é definida pela classificação do curto, de forma invertida.
A Nota de Elementos Técnicos
Cada elemento tem um valor base publicado na Escala de Valores da ISU. Um Axel quádruplo vale 12,50, um Lutz quádruplo 11,50, um toe loop quádruplo 9,50, um Axel triplo 8,00 e um Axel duplo 3,30. Giros, sequências de passos e elementos de dança são graduados em Nível B ou Níveis 1 a 4, dependendo de quantas características difíceis o painel técnico reconhece, com cada nível carregando um valor base mais alto. A Nota de Elementos Técnicos é a soma do valor base de cada elemento após a aplicação do grau de execução dos juízes.
Grau de execução
Cada juiz atribui a cada elemento um grau de execução de -5 a +5, uma escala introduzida na temporada 2018-19 para substituir a antiga de -3 a +3. O GOE é convertido em pontos como uma porcentagem do valor base daquele elemento, então um mais quatro em um Lutz quádruplo vale muito mais do que um mais quatro em um Axel duplo. Um GOE positivo exige critérios específicos de qualidade — altura e distância, uma entrada difícil, fluidez sem esforço na saída, sincronia com a música — enquanto uma queda em um salto trava o GOE automaticamente em -5.
Componentes de programa
Além da nota técnica, os juízes avaliam o próprio programa em três componentes, cada um de 0,25 a 10,00 em passos de um quarto de ponto: Composição, Apresentação e Habilidades de Patinação. A ISU reduziu de cinco componentes na temporada 2022-23, incorporando transições, performance e interpretação nos três remanescentes. As notas brutas de componentes são multiplicadas por um fator que varia por segmento e modalidade, de modo que componentes e conteúdo técnico carreguem peso amplamente comparável. No topo do esporte, as notas de componentes se agrupam de forma apertada na casa dos nove, motivo pelo qual a nota técnica costuma decidir as medalhas.
Os seis saltos
A patinação artística tem exatamente seis saltos, distinguidos inteiramente pela forma como o patinador deixa o gelo. Três são saltos de ponta, lançados ao cravar a ponta da lâmina do pé livre no gelo: o toe loop, o flip e o Lutz. Três são saltos de lâmina, lançados puramente a partir da lâmina de patinação: o Salchow, o loop e o Axel. O Axel é o único salto que entra de frente, o que significa que contém meia rotação extra — um Axel triplo tem três voltas e meia. Os valores base sobem na ordem toe loop, Salchow, loop, flip, Lutz, Axel.
A regra da repetição
Conhecida informalmente como regra Zayak, em homenagem a Elaine Zayak, que executou seis toe loops triplos em seu programa livre do título mundial de 1982, essa regra limita quantas vezes um patinador pode repetir o mesmo salto. No programa livre apenas dois saltos triplos ou quádruplos podem ser repetidos, e qualquer repetição precisa aparecer dentro de uma combinação ou sequência. Um salto quádruplo e um triplo do mesmo tipo contam como repetição um do outro. Sequências de salto extras além das sete permitidas, ou repetições que quebram a regra, não recebem valor algum, o que torna o planejamento do layout um exercício estratégico genuíno.
Giros, passos e sequências coreográficas
Um programa livre carrega três giros, uma sequência de passos e uma sequência coreográfica além de seus saltos. Os giros precisam manter pelo menos oito revoluções em uma posição básica — em pé, sentado, camel — e ganham níveis por meio de variações difíceis como o Biellmann, o layback, mudanças de pé e mudanças de lâmina. As sequências de passos são julgadas por giros de corpo, qualidade de lâmina e o quanto cobrem o gelo. A sequência coreográfica não tem conteúdo obrigatório nem nível: é pontuada puramente pela execução, e é onde o patinador deve responder à música em vez de à escala de valores.
Duplas e dança no gelo
As duplas acrescentam elementos que nenhum patinador individual executa: saltos lançados, em que o homem lança a parceira ao ar; twist lifts, em que ela é lançada, gira e é apanhada; erguidas acima da cabeça em cinco grupos permitidos; o death spiral, em que ela circula o gelo com a cabeça a centímetros dele numa lâmina profunda; e saltos e giros lado a lado julgados pelo sincronismo. A dança no gelo proíbe tudo isso. Não há lançamentos, não há saltos de mais de uma rotação, e não há erguida em que as mãos do homem subam acima da cabeça — a modalidade é julgada por lâminas, twizzles, posições de dança e coreografia.
Faltas e penalidades
Quedas
Uma queda custa uma dedução fixa além do grau de execução negativo que o elemento já recebe. No programa curto cada queda vale menos um ponto. No programa livre a penalidade aumenta: a primeira e a segunda queda custam um ponto cada, a terceira e a quarta dois pontos cada, e a quinta e qualquer subsequente três pontos cada. Como um salto quádruplo caído ainda embolsa cerca de setenta por cento de um valor base muito alto, patinadores agressivos costumam se beneficiar de tentar e errar.
Sub-rotação, downgrade e chamadas de lâmina
O painel técnico revisa cada salto em vídeo. Um salto que fica aquém de uma rotação completa por mais de um quarto de volta é marcado como sub-rotacionado e recebe setenta por cento do valor base. Um que fica aquém por mais de meia volta é rebaixado (downgrade) e pontuado como o salto com uma rotação a menos. Um Lutz lançado da lâmina interna errada, ou um flip da lâmina externa errada, gera uma chamada de lâmina que corta o valor base; uma lâmina indefinida gera uma marca de atenção sem redução.
Violações de tempo e interrupção
Os programas precisam ficar dentro de dez segundos da duração prescrita, e cada cinco segundos a mais ou a menos custa um ponto. Começar mais de trinta segundos depois de ser chamado ao gelo custa um ponto. Se o patinador para no meio do programa, uma interrupção de mais de dez segundos custa um ponto, mais de vinte segundos dois, e mais de trinta segundos três; depois de três minutos o árbitro encerra o programa. São números pequenos que decidem eventos grandes, porque as margens de elite costumam ficar abaixo de dois pontos.
Elementos ilegais
Mortais foram banidos da competição em 1976 depois que Terry Kubicka executou um flip para trás nas Olimpíadas de Innsbruck, e permaneceram banidos por 48 anos até a ISU legalizá-los para a temporada 2024-25. Outras proibições permanecem: ficar deitado ou ajoelhado no gelo por qualquer período sustentado, e, na dança no gelo, erguidas acima do ombro, saltos de mais de uma rotação e separações mais longas do que a contagem permitida. Um elemento ilegal custa uma dedução e, na dança no gelo, invalida o elemento por completo.
Violações de figurino, adereço e música
Os figurinos precisam ser modestos, dignos e apropriados para a competição atlética, e não podem ser teatrais a ponto de virarem adereço; decorações que caem no gelo custam um ponto. Adereços de qualquer tipo são proibidos. Música com vocal foi banida até 2014 e agora é permitida em todas as modalidades. A dedução por violação de figurino ou adereço é de um ponto, aplicada pelo árbitro, e já decidiu classificações em campeonatos nacionais mais vezes do que a maioria dos espectadores imagina.
Doping e elegibilidade
A patinação artística está sujeita ao Código Mundial Antidoping, aplicado pela ISU e pela Agência Internacional de Testes. O caso definidor do esporte é o de Kamila Valieva, que testou positivo para trimetazidina antes das Olimpíadas de Pequim 2022; o Tribunal Arbitral do Esporte impôs uma suspensão de quatro anos em janeiro de 2024, retroativa a 25 de dezembro de 2021, desqualificando seus resultados e tirando da Rússia o ouro por equipes olímpico, que foi para os Estados Unidos. As regras de elegibilidade também estabelecem uma idade mínima sênior, elevada de 15 para 17 anos após uma votação do Congresso da ISU em 2022.
Formato de jogo
Num campeonato, patinadores individuais e de duplas são sorteados em grupos para o programa curto, aquecem seis por vez, e patinam numa ordem sorteada. Os vinte e quatro primeiros no individual e os dezesseis primeiros nas duplas avançam para o programa livre, onde a ordem de saída é invertida pela classificação, de modo que os líderes patinam por último no grupo final. A dança no gelo segue a mesma estrutura de dois segmentos com uma dança rítmica e uma dança livre. A nota total decide tudo; não há desempate por segmento exceto uma regra publicada que favorece a nota mais alta no segmento livre.
A prova por equipes olímpica, introduzida em Sochi 2014, funciona com uma lógica diferente. Dez nações inscrevem uma entrada por modalidade, pontos são atribuídos pela classificação em cada segmento, o campo é cortado para cinco após os programas curtos, e o país com mais pontos vence. Ela recompensa profundidade em vez de uma única estrela, motivo pelo qual Estados Unidos, Japão, Canadá e Rússia a dominaram, e produziu a disputa de doping mais consequente do esporte, com as medalhas de Pequim 2022 não entregues na hora e finalmente realocadas em 2024.
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