Como aconteceu
Florence Griffith-Joyner chegou a Seul depois de correr inacreditáveis 10,49 nos 100m nas provas dos EUA em Indianápolis naquele mês de julho. Na semifinal dos 200m ela já havia quebrado o recorde mundial de 21,71 de Marita Koch e Barbel Wockel, correndo 21,56, e voltou a baixá-lo nas horas finais para 21,34. A corrida terminou efetivamente quando ela saiu da curva; Grace Jackson, da Jamaica, ficou com a prata com 21,72 e Heike Drechsler, da Alemanha Oriental, com o bronze com 21,95. Ela saiu dos Jogos com três medalhas de ouro – 100m, 200m e revezamento 4x100m – além de uma prata nos 4x400m. Com suas unhas compridas e trajes de corrida de uma perna só acrescentando à sua presença visual, ela foi a maior estrela dos Jogos. Em fevereiro seguinte, imediatamente após a ampliação dos testes internacionais fora de competição, ela se aposentou abruptamente aos 28 anos e morreu de convulsão em 1998.
Por que ainda importa
Trinta e sete anos depois, ninguém chegou perto dos seus 10,49 nos 100m ou dos 21,34 nos 200m. Estas duas marcas continuam a ser os pontos de referência absolutos do sprint feminino e o mais antigo argumento não resolvido no atletismo sobre como tratar os recordes estabelecidos na era imediatamente anterior ao regime de testes ser reforçado.