Como aconteceu
Owens, tendo vencido os 100m no dia anterior, teve problemas na qualificação para o salto em distância. Sua primeira tentativa, tratada como um treino de corrida pela pista, foi considerada falta, e a segunda também ultrapassou a prancha. Faltando apenas uma tentativa de três, o recordista alemão Luz Long se aproximou e sugeriu que ele decolasse várias dezenas de centímetros antes da prancha para ainda ultrapassar a marca de qualificação. Owens fez exatamente isso e avançou. Na final da tarde, os dois trocaram a liderança; quando Long atingiu o recorde olímpico de 7,87 m, Owens o superou em cada uma de suas duas últimas tentativas, terminando em 8,06 m, marca que permaneceu como recorde olímpico até 1960. Long foi o primeiro a abraçar Owens quando terminou, e os dois caminharam juntos uma volta na pista na frente de 100.000 espectadores e do camarote do Führer. Owens conquistou quatro medalhas de ouro nesses Jogos – 100m, 200m, salto em distância e revezamento 4x100m. Long foi morto em combate na Sicília em 1943, e as cartas que os dois trocaram só chegaram a Owens depois da guerra.
Por que ainda importa
Num Jogos organizado para mostrar a supremacia racial, um atleta alemão treinando um negro americano até à vitória e sendo o primeiro a celebrar a sua vitória publicamente minou a propaganda nazi de forma mais visível do que quase qualquer outra coisa nesses Jogos. As quatro medalhas de ouro de Owens estabeleceram a referência para um velocista-saltador no meio século seguinte, uma linhagem que Carl Lewis continuou ao vencer os mesmos quatro eventos em 1984.