🏉주요 대회

럭비 유니온의 정점으로, 4년마다 20개국이 6주간 겨룬다. 1987년 처음 열려 뉴질랜드가 우승했고, 1995년 만델라와 스프링복스, 2003년 윌킨슨의 드롭골, 2023년 남아공의 사상 첫 4회 우승을 향한 1점차 연승 등 이 종목의 대표적인 순간들을 만들어냈다. 이 대회 우승은 한 세대의 선수들을 규정하고 한 국가와 럭비의 관계를 바꿔놓을 수 있다. 2023년 프랑스 대회는 약 240만 명의 관중을 동원했고, 이 대회는 월드럭비와 전 세계 이 종목 발전 자금을 대는 재정적 엔진이다.

북반구의 대표 대회이자 1883년 홈네이션스 챔피언십으로 거슬러 올라가는 이 종목 최고령 국제 대회. 잉글랜드, 스코틀랜드, 아일랜드, 웨일스, 프랑스, 그리고 2000년 합류해 식스네이션스로 확대시킨 이탈리아가 매년 봄 리그전을 치르며, 5개국 모두를 이긴 팀에게는 그랜드슬램이라는 명예가 주어진다. 트윅넘부터 스타드 드 프랑스까지 라이벌 의식과 전통, 만원 관중으로 가득한 이 대회는 이 종목에서 가장 많은 지지를 받는 연례 행사이며, 유럽 국가들에게는 월드컵 다음가는 상이다.

뉴질랜드, 남아공, 호주, 아르헨티나가 겨루는 남반구 최고의 국제 대회. 1996년 처음 세 나라가 트라이네이션스로 시작했다가 2012년 아르헨티나의 부상을 반영해 푸마스가 합류하며 확대되었다. 식스네이션스보다 짧고 강도 높은 이 대회는 월드컵 역사상 가장 성공적인 세 국가를 홈앤어웨이로 맞붙게 하며, 올블랙스와 왈라비스가 겨루는 블레디슬로컵도 포함한다. 경기 수준은 치열하며, 이 대회는 오랫동안 월드컵을 지배하는 팀들의 시험대 역할을 해왔다.

럭비에서 가장 낭만적인 제도다. 잉글랜드, 스코틀랜드, 아일랜드, 웨일스에서 뽑힌 연합팀이 4년에 한 번씩 뉴질랜드, 남아공, 호주 중 한 곳을 순회한다. 1888년으로 거슬러 올라가는 라이온스는 네 라이벌 국가를 하나의 저지 아래 뭉치게 해 미드위크 경기와 테스트 시리즈의 혹독한 일정을 소화하며, 선발은 이 종목에서 가장 큰 영예 중 하나다. 시리즈 우승은 드물고 존경받는다. 1971년 뉴질랜드 승리와 1997년 남아공 승리는 전설로 남아 있으며, 원정 응원단 '레드의 바다'와 함께하는 라이온스 투어는 세계 럭비에서 유례없는 상업적, 문화적 행사다.

유럽 최고의 클럽 대회로 프로화 원년인 1995-96시즌 하이네켄컵으로 출범했다. 잉글랜드 프리미어십, 프랑스 톱14, 유나이티드 럭비 챔피언십의 최상위 클럽들을 모아 유럽 챔피언 타이틀을 놓고 녹아웃 방식으로 겨루게 한다. 툴루즈, 레인스터를 비롯한 잉글랜드와 프랑스의 명문 클럽들이 이 대회를 클럽 럭비 최고 수준의 쇼케이스로 만들었으며, 챔피언스컵 결승은 클럽 캘린더에서 가장 큰 행사 중 하나다. 이 대회 우승은 유럽 프로 클럽에게 궁극의 목표다.

세계 럭비에서 가장 부유하고 아마 가장 강력한 국내 리그로, 1892년 최초의 프랑스 클럽 챔피언십으로 거슬러 올라가며 2005년 현재의 14팀 체제를 갖췄다. 툴루즈, 클레르몽, 라로셸 같은 도시에서 부유한 구단주들과 열정적인 지역 팬들의 지원을 받는 톱14는 강력한 재정력으로 세계 최고 선수들을 다수 끌어들이며, 시즌의 정점은 파리 스타드 드 프랑스를 가득 채우는 시즌 말 플레이오프와 결승이다. 이 대회의 재정적 힘은 남반구와 북반구 스타들을 모두 끌어당기는 자석이자 클럽 경기 경제의 척도다.

남반구 최고의 클럽·프랜차이즈 대회로, 프로화와 함께 1996년 슈퍼12로 출범해 세월이 흐르며 확장되다가 슈퍼럭비 퍼시픽으로 재편되었다. 뉴질랜드, 호주, 태평양 도서국들의 주(州)·프랜차이즈 팀들(피지언 드루아, 모아나 퍼시피카 포함)이 참가하며 빠르고 공격적인 스타일로 올블랙과 왈라비 명단을 채울 선수들을 오랫동안 길러냈다. 뉴질랜드의 크루세이더스는 이 대회의 압도적인 왕조이며, 이 대회는 여전히 남반구 클럽 럭비의 프로 심장부다.