Cómo se desarrolló
En febrero de 1991, las dos Coreas acordaron en conversaciones deportivas formar un equipo unificado, y en abril compitieron juntas como "Corea" en el 41º Campeonato Mundial en Chiba, Japón. Llevaban la bandera de la unificación coreana y usaban "Arirang" como himno, y Hyun Jung-hwa y Hong Cha-ok de Corea del Sur formaron pareja con Ri Bun-hui y Yu Sun-bok de Corea del Norte después de 46 días de campo de entrenamiento conjunto. El 29 de abril, su oponente en la final de la Copa Corbillon fue China, que había tenido un virtual monopolio sobre el trofeo desde 1975. La competencia al mejor de cinco llegó al partido final de individuales, donde Yu Sun-bok, casi sin experiencia internacional, ganó para darle a Corea unificada un título 3-2. Hyun Jung-hwa y Ri Bun-hui formaron pareja en dobles y su asociación se convirtió en un símbolo duradero del intercambio deportivo intercoreano. El equipo unificado se disolvió una vez finalizado el torneo. En el Campeonato Mundial por Equipos de 2018 en Halmstad, las dos Coreas volvieron a presentar un equipo unificado antes de los cuartos de final y ganaron el bronce, pero nunca repitieron un título como el de 1991.
Por qué aún importa
Esta es la victoria más política en la historia del tenis de mesa y uno de los pocos momentos en que se rompió el dominio del equipo femenino chino. China ganó la Copa Corbillon 22 veces entre 1975 y 2024, y sólo se perdió el título dos veces: en 1991 y 2010. El hecho de que las dos Coreas alcanzaran la cumbre mundial como un solo equipo ha sido revisitado repetidamente en películas y documentales, recordado como un evento que trascendió el deporte.