Cómo se desarrolló
Matt Biondi perseguía siete medallas en Seúl, y los 100 metros mariposa se consideraban su apuesta más segura entre ellas. En la calle junto a él estaba Anthony Nesty, de 20 años de Surinam, quien había crecido entrenando en la Escuela Bolles en Jacksonville, Florida, ya que su país de origen sólo tenía una piscina de 50 metros. Biondi lideró los últimos 25 metros. Pero al acercarse a la pared, Biondi optó por deslizarse en lugar de dar un golpe más, y Nesty se coló en medio golpe extra para llevar su mano a la almohadilla primero. El tablero decía Nesty 53,00, Biondi 53,01, una centésima de segundo, menos que la longitud de una mano. El británico Andy Jameson se llevó el bronce con 53,30. Nesty se convirtió en el primer nadador negro en ganar una medalla de oro olímpica, y la medalla fue la primera de Surinam en los Juegos Olímpicos. Biondi ganó siete medallas en total, incluidas cinco de oro, en los eventos restantes, pero el momento más recordado de Seúl es la centésima de segundo que perdió.
Por qué aún importa
Esta final es el ejemplo más claro de por qué la técnica de finalización se trata como una disciplina independiente en la natación. La decisión de deslizarse contra la pared o hacer medio golpe extra entró en el libro de jugadas de cada entrenador después, y veinte años más tarde en Beijing, Michael Phelps tomó exactamente la decisión opuesta contra Milorad Cavic y ganó la misma centésima de segundo. Más tarde, Nesty se convirtió en entrenador en jefe de la Universidad de Florida y dirigió la selección masculina estadounidense en París 2024.