Cómo se desarrolló
La nieve cayó sobre las Ardenas desde la mañana del 20 de abril de 1980. De los 174 participantes, docenas subieron a los coches del equipo en la primera hora cuando las carreteras se convirtieron en una mezcla de barro y hielo. Bernard Hinault atacó cuando aún quedaban 80 km por recorrer. Conduciendo casi a ciegas a través de la nieve, recorrió solo el resto del recorrido, sin apenas espectadores al borde de la carretera. Cuando llegó a Lieja, el segundo clasificado, Hennie Kuiper, estaba 9 minutos y 24 segundos por detrás. Sólo 21 corredores terminaron la carrera de 244 km. Hinault dijo más tarde que nunca recuperó completamente la sensibilidad en dos dedos de su mano derecha debido a la congelación de ese día, y que la carrera ha llevado el sobrenombre de "Neige-Bastogne-Neige" (Nieve-Bastogne-Nieve) desde entonces. Sumó el título mundial de ruta ese mismo año, ganando el maillot arcoíris.
Por qué aún importa
Este día muestra por qué un Monumento es un tipo de honor diferente a un Gran Tour. Una carrera de tres semanas se gana mediante planificación y estructura de equipo; Un clásico de un día se decide con un solo acto de voluntad y resistencia. La tradición de que el clima es parte de la carrera en ciclismo, no una razón para detenerla, también se cita repetidamente en esta carrera.