Cómo se desarrolló
Eddy Merckx, de 24 años, ya era líder de la general por casi ocho minutos, sin necesidad de atacar en esta etapa de 214 km entre Peyresourde, Aspin, Tourmalet y Aubisque. Se fue de todos modos, alejándose solo de la cima del Tourmalet cuando aún quedaban 140 km por recorrer. El coche de su equipo le pidió repetidamente que redujera la velocidad, pero cruzó el Aubisque y recorrió solo 60 kilómetros llanos hasta Mourenx. El grupo perseguidor terminó 7 minutos y 56 segundos más tarde, ampliando su ventaja general a casi 16 minutos. Luego ganó su primer Tour por 17 minutos y 54 segundos sobre el subcampeón Roger Pingeon, y también arrasó en las clasificaciones de puntos y montañas, siendo el único corredor en poseer las tres camisetas principales a la vez en un solo Tour. Cuando se le preguntó por qué había atacado, dijo que no había ningún motivo en particular.
Por qué aún importa
El apodo de "El Caníbal" se ganó ese día. No dejar nada para nadie más, incluso en una carrera ya ganada, se convirtió en el estándar al que se sometió a todo el pelotón durante la siguiente década, y explica cómo el total de 525 victorias de la carrera de Merckx fue posible. Desde entonces, ningún ciclista ha tenido las tres camisetas principales en un solo Tour.