Cómo se desarrolló
Ben Johnson, que ya había vencido a Lewis en el Campeonato Mundial de Roma de 1987, resolvió la carrera con una salida explosiva dentro de los primeros 30 metros. Cruzó la línea con el dedo índice derecho levantado a 15 metros, marcando 9,79, batiendo de nuevo su propio récord mundial. Lewis fue segundo con un récord estadounidense de 9,92, Linford Christie tercero con 9,97 y Calvin Smith cuarto con 9,99. Tres días después, apareció un resultado positivo de estanozolol en la muestra de Johnson. En la madrugada del 27 de septiembre le quitaron la medalla; el oro fue para Lewis, la plata para Christie y el bronce para Smith, y el récord mundial de Johnson de 1987 también fue borrado. La investigación Dubin de Canadá descubrió más tarde que Johnson y el entrenador Charlie Francis habían usado drogas para mejorar el rendimiento sistemáticamente desde 1981. Durante los años siguientes, la mayoría de los ocho hombres en esa final estaban conectados de alguna manera con sustancias prohibidas, y la carrera llegó a ser conocida como "la carrera más sucia de la historia".
Por qué aún importa
Este fue el momento, transmitido en vivo a todo el mundo, que reveló que el dopaje no era una aberración aislada sino una condición estructural del sprint de élite. Desencadenó dos décadas de cambios institucionales, desde la ampliación de los controles fuera de competición hasta la fundación en 1999 de la Agencia Mundial Antidopaje, e hizo permanente la sospecha pública sobre cada récord atlético posterior.