Banqueiro de Investimento · O negociador que fixa o preço das empresas e movimenta capital – um negócio que vai desde Medici Florence até aos argumentos de venda de hoje, pago pela confiança quando milhares de milhões mudam de mãos.
Poucas profissões oscilaram tão violentamente entre a admiração e o desprezo. A cristandade medieval consignou os agiotas ao sétimo círculo do Inferno de Dante; três séculos depois, os Medici, que passaram de banqueiros a duques, encomendavam a arte da Renascença. A mesma chicotada se repete em todas as épocas desde então – salvador em 1907, vilão em 1933, “Mestre do Universo” em 1987 e inimigo público novamente em 2009.
A cultura interna do comércio é igualmente distinta: um aprendizado de horas brutais envoltas em rituais – o brinquedo do negócio, o jantar de encerramento, o número de bônus entregue em uma reunião de dois minutos – que convertem a exaustão em pertencimento. Os escritores continuam voltando a ele porque o material é irresistível: riscos enormes, tempo comprimido e uma hierarquia tão legível quanto a de uma corte real.
How much status the profession carried in each era, on a 0–100 scale.
A doutrina da usura da Igreja tornou o empréstimo com juros um pecado; Dante colocou os usurários no sétimo círculo do Inferno, abaixo dos assassinos de si mesmos. Os agiotas eram tolerados conforme necessário, tributados conforme conveniente e periodicamente expulsos – indispensáveis e ao mesmo tempo desprezados.
As grandes casas converteram as finanças em posição: os Medici produziram dois papas e casaram-se com membros da realeza, e Jakob Fugger, banqueiro de imperadores, era plausivelmente o cidadão privado mais rico da história europeia. O status era real, mas condicional – uma inadimplência soberana ou o descontentamento de um monarca ainda poderiam destruir uma casa da noite para o dia.
J. Pierpont Morgan resgatou o sistema financeiro dos EUA em 1907 como cidadão privado, algo que nenhum banqueiro antes ou depois conseguiu igualar. As grandes casas situavam-se no auge do poder social e económico - e sob suspeitas crescentes, cristalizadas pelas audiências do "trust monetário" de Pujo, em 1912.
O acidente e as audiências de Pecora desonraram a profissão; Glass-Steagall encolheu. Os banqueiros de investimento do pós-guerra reconstruíram uma posição mais tranquila – respeitável, acessível a clubes, bem pago, mas não espectacularmente, mais próximo de advogados de família de confiança do que de celebridades. Os graduados ambiciosos da época escolhiam com mais frequência a indústria ou o governo.
A desregulamentação e o boom de aquisições na década de 1980 fizeram dos banqueiros ícones culturais de riqueza – os “Mestres do Universo” de Tom Wolfe – e do setor bancário o emprego de pós-graduação mais procurado em Nova Iorque e Londres. A crise de 2008 converteu o glamour em raiva pública, mas o número de candidaturas nunca caiu: invejadas, ressentidas e com excesso de inscrições.
O painel de Matsys em Antuérpia, agora no Louvre, mostra um cambista pesando moedas enquanto sua esposa levanta os olhos de um livro de orações iluminado - toda a ambivalência da época em relação às finanças em uma imagem, pintada no momento em que Antuérpia se tornava o centro financeiro do norte da Europa. Ficou na coleção pessoal de Rubens um século depois.
Stone, filho de um corretor da bolsa, construiu Gordon Gekko em parte a partir de invasores reais dos anos 1980; o discurso “a ganância é boa” adapta uma frase proferida por Ivan Boesky na escola de negócios de Berkeley em 1986, meses antes da sua confissão de culpa por abuso de informação privilegiada. Pretendido ser um conto de advertência, o filme tornou-se um cartaz de recrutamento – os banqueiros ainda citam Gekko com admiração.
As memórias de Lewis sobre seus anos como vendedor de títulos do Salomon Brothers fixaram a imagem do pregão da década de 1980 - o "Big Swinging Dick", o esporte sangrento dos estagiários - na mente do público. Lewis quis dizer isso como um alerta contra a indústria; uma geração de estudantes o leu como um guia prático.
O drama financeiro histórico do Japão segue-se a um gestor de fundos que compra empresas em dificuldades nos anos pós-bolha, perguntando se a negociação de estilo estrangeiro as resgata ou devora. Seu título – “abutre” – entrou no vocabulário japonês cotidiano para investidores em aquisições, e a série moldou a forma como uma geração de telespectadores japoneses entendia as fusões e aquisições.
Ambientada ao longo de 36 horas numa empresa do tipo Lehman, onde descobre que o seu balanço é fatal, a estreia de Chandor - informada pelas décadas do seu próprio pai na Merrill Lynch - é o raro elogio que os próprios banqueiros de filmes financeiros fazem pela precisão: a reunião de risco às 2 da manhã, os rituais de antiguidade, a decisão de vender o livro tóxico antes que o mercado acorde.
Escrito por dois ex-banqueiros juniores, Industry segue graduados competindo por mesas permanentes em um banco fictício de Londres, apresentado com uma fidelidade incomum – o jargão da Bloomberg, o dia do RIF, as noites inteiras. Tornou-se o retrato definitivo da experiência júnior moderna, vista dentro da indústria como meio drama, meio documentário.
Quando uma transação é fechada, o grupo de trabalho recebe um bloco de lucite personalizado – o nome, tamanho e logotipos do negócio gravados em acrílico. Os objetos descendem de anúncios de jornal em forma de lápide anunciando ofertas concluídas, e suas prateleiras funcionam como um registro visível da carreira de um banqueiro. Os banqueiros juniores muitas vezes os projetam; os veteranos medem o trabalho de uma vida na fileira atrás de sua mesa.
Na manhã em que uma empresa abre o capital, os seus fundadores e a equipa de negociação ficam na varanda da bolsa para tocar o sino de abertura – a NYSE realiza a cerimónia diariamente desde 1903 – enquanto o nome do banco aparece no prospecto abaixo. Para o cliente marca uma transformação; para os banqueiros é raro o dia em que o trabalho é realizado em público, incluindo confetes.
Uma vez por ano, geralmente em janeiro, cada banqueiro é convocado para uma breve reunião e recebe um único número – o bônus, normalmente a maior parte do salário anual. A figura codifica a classificação, a posição e o fluxo de negócios do ano de uma só vez, e a conversa no corredor que se segue ("você ficou feliz?") é a avaliação de desempenho mais honesta do setor. As demissões se acumulam nas semanas imediatamente seguintes.
Todos os rituais têm um propósito: vincular as pessoas a um comércio cujo produto é invisível. Um cirurgião pode apontar para um paciente e um arquiteto para um edifício; o monumento de um banqueiro é um bloco de lucite e um nome num prospecto, e é exactamente por isso que o comércio fabrica os seus próprios tokens de permanência.
E a tensão mais antiga da cultura – indispensável mas desconfiada – nunca foi resolvida, desde os usurários de Dante até aos cartazes de protesto pós-2008. Cada geração de contadores de histórias redescobre a mesma figura: a pessoa à mesa onde são tomadas decisões enormes, cujos motivos o público nunca tem certeza.
O especialista em medicamentos por trás de cada receita - desde as primeiras drogarias de Bagdá e o almofariz do boticário até a morfina, a artemisinina e o dispensário moderno.
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