🎓문화와 위상

학파를 이끈 철학자는 존경받았지만 삯을 받는 교사는 그렇지 않았다. 소피스트들은 부와 경멸을 똑같이 얻었고, 로마에서는 초급 교육은 물론 상당수 고급 교육까지 노예 신분이거나 해방된 그리스인들이 담당했다 — 그러면서도 퀸틸리아누스의 자리 같은 소수의 국가 기부 교수직은 진정한 위신을 누렸다.

스승은 성직자로서 성직자의 법적 특권 — 민사 법정과 세금 면제, 학문칙령 아래 보호받는 여행 — 을 누렸고, 상위 학부의 박사들은 도시의 명사에 속했다. 파리나 볼로냐의 강의 면허는 기독교권 전역에서 통용되는 통행증이었다.

기부금 교수직은 종신 직함을 부여했지만, 그 시대 지적 에너지는 궁정과 살롱, 학술원으로 빠져나갔다. 상주하는 학장은 안락한 나태함의 대명사가 되었다 — 애덤 스미스가 1776년 옥스퍼드 교수들이 '가르치는 척조차' 포기했다고 던진 일침이 오래도록 회자된 것은 그 말이 정곡을 찔렀기 때문이다.

연구형 교수는 대단한 위상을 지닌 인물이 되었다. 독일의 '오르디나리우스'는 준귀족적 지위를 지녔고, 역사가들은 그 시대의 교수진을 '만다린'이라 묘사하며, 전후 대학 호황은 유럽, 아메리카, 아시아 전역에서 교수직을 풍부하고 안정적이며 대중적으로 존경받는 자리로 만들었다.

교수는 대다수 국가에서 여전히 대중 신뢰도 조사 상위권에 속하고, 최상위 교수직은 세계적 가시성을 지닌다. 그러나 대중화는 이 직업을 종신재직 소수와 불안정한 강의 다수로 쪼갰고, 여러 나라에서 대학에 대한 정치적 공격은 이 직함을 한 세기 만에 처음으로 논쟁적인 것으로 만들었다.