Enfermero/a · La profesión más grande de la sanidad: desde la lámpara de Scutari hasta el monitor de la UCI, la persona que sigue junto a la cama cuando todos los demás se han ido a casa.
La vía de entrada a la enfermería es más corta que la de la medicina pero se construye sobre el mismo principio: nadie ejerce sin supervisión sin formación acreditada, horas clínicas supervisadas y una licencia. El camino estándar en casi todas partes es un grado en enfermería de tres o cuatro años cargado de prácticas hospitalarias, seguido de un examen nacional de licencia o registro, y después un primer año supervisado en planta.
Las diferencias interesantes están entre países. EE. UU. otorga licencia tanto a graduados de grado asociado de dos años como de grado de cuatro años mediante un único examen, el NCLEX; el Reino Unido y Australia exigen un grado y registran a los graduados sin un examen aparte; Alemania forma a la mayoría de sus enfermeros mediante un aprendizaje remunerado; y la UE fija un mínimo legal de 4.600 horas de formación, la mitad de ellas clínicas. Las barreras son reales en cada etapa —pero a diferencia de la medicina, la puerta sigue abierta a segundas carreras y a quienes se incorporan tarde.
La biología y la química son las expectativas casi universales; las matemáticas importan para los cálculos de dosis. El voluntariado o el trabajo como auxiliar de cuidados es cada vez más lo que separa a los solicitantes con éxito, ya que los programas seleccionan pruebas de motivación realista tanto como notas.
The filterAdmisión competitiva a los programas de enfermería —puntos UCAS y entrevistas en el Reino Unido, ATAR en Australia, nota media más requisitos previos en Norteamérica. Los programas populares rechazan a la mayoría de los solicitantes.
Un grado en enfermería (4 años en EE. UU. y buena parte de Asia, 3 en el Reino Unido y Australia) alternando ciencia en el aula con prácticas hospitalarias supervisadas; Alemania utiliza en cambio un aprendizaje remunerado de tres años, reformado en 2020 en una única cualificación generalista. El mínimo de la UE son 4.600 horas de formación, al menos la mitad en práctica clínica.
The filterLas propias prácticas clínicas —las horas de práctica deben ser firmadas por mentores cualificados, y los estudiantes que no puedan demostrar una práctica segura junto a la cama suspenden sin importar las notas escritas.
EE. UU. y Canadá exigen el NCLEX-RN, un examen nacional adaptativo por ordenador gestionado por el NCSBN; el Nursing and Midwifery Council del Reino Unido y AHPRA de Australia registran directamente a los graduados de grados acreditados; Japón celebra un único examen nacional cada febrero.
The filterEl propio examen o registro —sin aprobarlo, no hay práctica. Los enfermeros formados en el extranjero se enfrentan a una prueba adicional de comprobaciones de credenciales, exámenes de inglés y OSCE clínicos.
Los enfermeros nuevos trabajan bajo un preceptor durante un primer año estructurado —'preceptorship' en el Reino Unido, programas de residencia de enfermería en muchos hospitales de EE. UU.— aprendiendo a llevar una carga completa de pacientes, gestionar la ronda de medicación y sobrevivir al patrón de turnos.
The filterPeriodo de prueba y visto bueno del preceptor. Este es también el punto de mayor fuga de la profesión: una parte considerable de los enfermeros nuevos abandona su primer empleo, o la enfermería por completo, en dos años.
Los enfermeros experimentados se ramifican hacia cuidados intensivos, urgencias, quirófano, oncología, pediatría, salud mental o enfermería comunitaria, normalmente mediante cursos financiados por el empleador y certificaciones nacionales como la CCRN estadounidense para cuidados críticos.
The filterExámenes de certificación más las horas clínicas requeridas —la CCRN, por ejemplo, exige 1.750 horas de cuidado directo de pacientes críticos antes de que un enfermero pueda presentarse.
El punto álgido clínico es la práctica avanzada —enfermera de práctica avanzada, especialista clínica de enfermería, enfermera anestesista o enfermera-comadrona— mediante un máster o doctorado, con derecho a recetar en una lista creciente de países (el Reino Unido permite la prescripción independiente de enfermería desde 2006). El escalafón de gestión pasa por enfermero jefe, supervisor de planta, director de enfermería.
The filterAdmisión a posgrado más certificación nacional —las enfermeras de práctica avanzada de EE. UU. se certifican mediante los exámenes de ANCC o AANP, las enfermeras anestesistas mediante el National Certification Examination del NBCRNA.
Alemania paga a sus aprendices de enfermería aproximadamente entre €1.100 y €1.340 al mes durante la formación, y los países nórdicos no cobran matrícula en absoluto. Los estudiantes ingleses pagan £9.250 al año pero reciben una beca del NHS no reembolsable de al menos £5.000 anuales. En EE. UU. la horquilla es enorme: un grado asociado en una community college puede costar unos pocos miles de dólares en total, mientras que un BSN de una universidad privada puede superar los $120.000 —una razón por la que sobrevive el escalón de asociado a grado.
El grado de entrada estándar en casi todas partes: ciencia de la enfermería, farmacología, anatomía y ética entrelazadas con bastante más de mil horas de prácticas hospitalarias y comunitarias supervisadas. En la mayoría de los países solo un grado en enfermería acreditado da acceso al registro.
Los graduados en ciencias de la vida son la principal cantera de los programas acelerados de enfermería, que comprimen una cualificación en enfermería en 12–24 meses. La ciencia se solapa mucho; lo que añade el año acelerado son horas clínicas y juicio.
La enfermería psiquiátrica y de salud mental es una de las especialidades más grandes de la profesión, y una base en psicología encaja directamente con ella —varios países, incluido el Reino Unido, permiten a los estudiantes especializarse en enfermería de salud mental desde el primer año del grado.
La enfermería escolar, la visita sanitaria, los programas de vacunación y los roles cercanos a la epidemiología se apoyan en la formación en salud pública; la tradición de la enfermera de salud pública se remonta directamente al Henry Street Settlement de Lillian Wald en la Nueva York de la década de 1890.
Los paramédicos, los auxiliares de cuidados y los trabajadores de salud afines aportan experiencia clínica directamente relevante, y muchos países mantienen acuerdos de pasarela o convalidación hacia grados de enfermería —el rol de asociado de enfermería de Inglaterra, creado en 2017, se diseñó explícitamente como ese escalón.
Descendiente directa de la Nightingale Training School de 1860 en el St Thomas' Hospital —la primera escuela laica de enfermería del mundo— y una facultad habitualmente entre las tres primeras en los rankings mundiales de enfermería.
Clasificada repetidamente como la mejor escuela de enfermería del mundo en los rankings por materia de QS; una potencia investigadora cuya facultad produjo buena parte de la evidencia que vincula los niveles de plantilla de enfermería con la mortalidad de los pacientes.
Situada de forma constante entre las mejores escuelas de posgrado de enfermería de EE. UU., comparte campus e infraestructura de investigación con el hospital donde se inventó la formación clínica al estilo de la residencia moderna.
La principal universidad médica de Europa forma enfermeros junto a los médicos e investigadores del sistema de salud sueco, en un país cuyos grados de enfermería han sido universitarios desde 1977.
La facultad de enfermería mejor clasificada de Canadá, en el país que en 2015 adoptó el NCLEX-RN de EE. UU. como su propio examen de licencia —haciendo que los dos sistemas nacionales sean inusualmente intercambiables.
Una de las facultades de enfermería más grandes del hemisferio sur y un fijo entre las diez primeras del mundo en enfermería, que abastece a un sistema de salud donde el acceso a la enfermería es exclusivamente de grado desde los años noventa.
Surgió de la formación de enfermeras que comenzó en el Severance Hospital de Seúl en 1906 —una de las escuelas profesionales para mujeres más antiguas de Corea— hasta convertirse en una facultad de investigación líder en la enfermería del este asiático.
Con uno de los programas de enfermería más antiguos de Asia, con un BSc desde 1946, CMC Vellore ancla el sistema de formación de un país que, junto con Filipinas, aporta buena parte de la fuerza laboral de enfermería migrante del mundo.
El examen nacional de licencia adaptativo por ordenador gestionado por el National Council of State Boards of Nursing; Canadá lo adoptó en 2015. El rediseño 'de nueva generación' basado en estudios de caso se lanzó en abril de 2023. Aprobarlo, más una licencia estatal o provincial, es la única puerta de entrada a la práctica como RN.
El registro del Nursing and Midwifery Council —más de 800.000 enfermeros y comadronas— es el requisito legal para ejercer. Los graduados del Reino Unido de grados acreditados se registran directamente; los enfermeros formados en el extranjero deben aprobar una prueba por ordenador más un examen práctico OSCE.
La Nursing and Midwifery Board of Australia registra a los graduados de grados australianos acreditados a través del regulador nacional AHPRA. Los enfermeros cualificados en el extranjero completan un proceso escalonado de evaluación de credenciales y, desde 2023, un OSCE dedicado en lugar de costosos cursos puente.
Japón otorga licencia a los enfermeros mediante un único examen nacional celebrado cada febrero bajo el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar. Unos 60.000 candidatos se presentan anualmente, y la tasa de aprobados entre los recién graduados ronda el 90 por ciento —la barrera es superar la escuela de enfermería, no el examen final.
Formarse como enfermera práctica/vocacional con licencia (aproximadamente un año en Norteamérica) o como una de las asociadas de enfermería de Inglaterra (un rol de dos años creado en 2017), y después pasar al registro completo mediante programas de LPN a RN o de ampliación —ganando salario y experiencia clínica todo el camino. Una gran parte de la fuerza laboral de RN llegó por este escalón.
Los graduados en cualquier campo pueden cualificarse mediante programas intensivos acelerados de grado o máster de 12 a 24 meses, una vía que creció rápidamente en EE. UU. y el Reino Unido a medida que quienes cambiaban de carrera entraban tras 2008 y de nuevo tras la COVID-19. Los servicios de enfermería militar de varios países patrocinan la misma formación a cambio de servicio.
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