Bergführer · Der zertifizierte Profi, der Fremde die größten Berge der Welt hinauf – und vor allem wieder hinunter – führt, ein Beruf, der 1821 in Chamonix gegründet wurde.
Die gesellschaftliche Stellung keines Berufsstandes hat sich stärker verändert. Die Männer, die die ersten Führer wurden, waren in den Augen der Städte unten Bauern, Jäger und Schmuggler; Innerhalb von zwei Generationen prahlten britische Herren mit ihren Führern, so wie sie mit ihren Pferden prahlten, und im 20. Jahrhundert waren Führer mit Staatsbegräbnissen und Statuen auf Dorfplätzen Nationalhelden.
Die Kultur, die sich rund um das Seil entwickelte, ist ungewöhnlich reich an Ritualen, denn die Arbeit ist dem Tod ungewöhnlich nahe. Das Erfahrungsbuch des Reiseführers, die Segnung von Eispickeln beim Augustfest in Chamonix, der Wacholderrauch einer Puja im Everest-Basislager – all das sind Möglichkeiten, wie ein Berufsstand, der in den meisten Jahren Mitglieder verliert, gelernt hat, sowohl seinen Stolz als auch seine Trauer zu tragen.
Wie viel Ansehen der Beruf in jeder Epoche hatte, auf einer Skala von 0–100.
Die Bergmenschen, die spätere Führer wurden – Gämsenjäger, Kristallsucher, Schmuggler – standen am unteren Ende der alpinen Gesellschaft und arbeiteten in Landschaften, die in der Tieflandmeinung als wertlos und verwunschen galten. Ihre Fähigkeiten hatten keinen Markt und ihr Wissen kein Prestige.
Der Mont-Blanc-Tourismus verschaffte den einheimischen Männern ein Einkommen und eine Unternehmensidentität, aber die Beziehung war Diener und Herr: Die Führer trugen das Gepäck des Herrn, und das eigene Rotationssystem der Compagnie behandelte die Führer als austauschbar. Respekt war real, aber rein lokal.
Die großen Führer wurden zu internationalen Berühmtheiten. Kunden des Alpenvereins wetteiferten schon Jahre im Voraus um die Saisons von Almer und Anderegg, Erfahrungsberichte lesen sich wie Ehrenlisten und Dörfer wie Grindelwald und Zermatt bauten ihre Identität – und Wirtschaft – auf dem Ruhm ihrer Führer auf.
Staaten machten das Führen zu einem Wahrzeichen: Frankreich gründete 1945 die ENSA als nationale Schule, Alpenländer rekrutierten Führer zu Elite-Gebirgstruppen und Tenzing Norgays Aufstieg im Jahr 1953 machte einen Führer zu einem der berühmtesten Menschen der Welt. Das Ansehen des Berufsstandes erreichte im Jahrhundert der Expedition seinen Höhepunkt.
Das Carnet machte den Führer zu einem angesehenen, reglementierten Beruf, aber kommerzielle Katastrophen am Everest, überfüllte Fotos und Arbeitskonflikte verkomplizierten die Romanze. Der Reiseführer genießt immer noch große Bewunderung – und wird nun auch als Verkäufer einer riskanten, teuren Dienstleistung unter die Lupe genommen.
Whympers Bericht über seine Alpenkampagnen, illustriert mit seinen eigenen Stichen, endet mit der Matterhorn-Katastrophe, bei der sein Führer Michel Croz ums Leben kam. Sein abschließender Rat an Kletterer – nichts in Eile tun, auf jeden Schritt gut achten – wurde zur meistzitierten Passage in der Bergsteigerliteratur und festigte die Bindung zwischen Bergführer und Klient in der viktorianischen Vorstellung.
Das Meisterwerk des deutschen Bergfilm-Genres wurde auf echten Engadiner Gletschern mit echten Lawinen und den Stars Leni Riefenstahl unter Bergsteigern gedreht, die auf einer Eiswand auf Rettung warten. Es etablierte den Bergretter als filmischen Heldentyp und machte die alpine Gefahr zum Thema für ein Massenpublikum.
Der Bericht eines Chamonix-Führers über die Besteigung der sechs großen Nordwände der Alpen, geschrieben mit einer lyrischen Stimme, die den Führer als Künstler und Philosophen und nicht als Lohnarbeiter darstellt. Rébuffat, ein Außenseiter aus Marseille, der in die Compagnie des Guides aufgenommen wurde, war 1950 mit der französischen Expedition ebenfalls an den Hängen der Annapurna.
Spencer Tracy spielt einen alternden Reiseführer aus der Gegend von Chamonix, der hoch oben auf einem Gletscher zum Wrack eines Verkehrsflugzeugs klettert – eine Geschichte nach Henri Troyats Roman, der vom echten Air India-Absturz am Mont Blanc im Jahr 1950 inspiriert wurde, und einer der frühesten Versuche Hollywoods, die Ethik des Reiseführers in den Mittelpunkt eines Dramas zu stellen.
Eine Dramatisierung der Katastrophe von 1996 mit Jason Clarke als neuseeländischem Reiseführer Rob Hall, die sich mit der unmöglichen Arithmetik kommerzieller Reiseführer in der Todeszone beschäftigt: Ein Reiseführer, der bei einem betroffenen Kunden auf 8.700 m übernachtet, kann keinen von beiden retten. Es brachte einem weltweiten Kinopublikum das schwierigste Dilemma des Berufsstandes nahe.
Ein australisches Team machte sich daran, eine Everest-Saison aus der Sicht der Sherpas zu filmen und zeichnete stattdessen die Eislawine von 2014 auf, bei der 16 nepalesische Arbeiter ums Leben kamen, und den darauf folgenden Streik. Der Film hat das weltweite Bild davon neu formuliert, wer auf dem höchsten Berg tatsächlich das Risiko trägt – und die Führung übernimmt.
Ab dem frühen 19. Jahrhundert führte jeder Bergführer ein offizielles Führerbuch mit sich, in das jeder Kunde nach der Besteigung eine von der örtlichen Behörde abgestempelte Bewertung schrieb. Ein dickes, gut geschriebenes Führerbuch war eine Karriere: Whymper wählte Führer aufgrund ihrer Stärke aus. Sein moderner Nachkomme ist das IFMGA-Carnet, die Lizenzkarte, die jeder zertifizierte Führer noch immer trägt und vorzeigt.
Jedes Jahr Mitte August veranstaltet die Compagnie des Guides de Chamonix ihr Fest: Neue Mitglieder werden offiziell in die Kompanie aufgenommen, Medaillen ehren fünfzigjährige Veteranen, Seile und Eispickel werden gesegnet und die Toten werden vorgelesen und betrauert. Der Erlös kommt der Caisse de Secours zugute, dem Hilfsfonds für die Familien von Reiseführern, der seit der Gründung der Compagnie im Jahr 1821 besteht.
Bevor ein Sherpa den Khumbu-Eisfall betritt, baut ein buddhistischer Lama im Everest-Basislager einen Steinaltar und segnet die Kletterer, Seile, Steigeisen und Eispickel mit Wacholderrauch, gesungenen Gebeten und geworfenem Reis. Neben dem nepalesischen Personal nehmen auch ausländische Kunden und Guides teil; Die meisten Betreiber beginnen erst dann mit der Kletterrotation, wenn die Puja abgehalten wurde.
Jedes Ritual des Gewerbes – das Zeugnisbuch, der gesegnete Eispickel, der Wacholderrauch – behandelt die gleiche Tatsache aus einem anderen Blickwinkel: Dies ist ein Beruf, in dem Kompetenz eine Frage von Leben und Tod ist und der von Menschen ausgeübt wird, die sowieso wieder aufsteigen.
Deshalb kehrt der Führer auch immer wieder als Figur in Film und Literatur zurück: nicht als der stärkste Aufsteiger der Geschichte, sondern als derjenige, der dafür verantwortlich ist. Was Dramaautoren anstreben, ist das Drama, das der Job tatsächlich beinhaltet.
Die nächsten Nachbarn im Sechs-Werte-Profil — nicht nur im selben Feld.
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