🕊️Gehalt & Markt

Fast immer, wobei die Anforderungen variieren. Die meisten auswärtigen Dienste verlangen oder honorieren stark Fließendsprechen in mindestens einer weiteren Sprache neben der eigenen, und Posten in nicht englischsprachigen Ländern werden typischerweise von bezahltem Sprachtraining im Vorfeld begleitet — das US Foreign Service Institute etwa bietet Immersionskurse, die für die schwierigsten Sprachen von mehreren Monaten bis fast zwei Jahren dauern, bevor eine Fachkraft überhaupt am Einsatzort ankommt.

In den USA ist es der Foreign Service Officer Test, eine schriftliche Prüfung zu Fachwissen, Englischgebrauch und einer persönlichen Erzählung, gefolgt für alle, die bestehen, von einer ganztägigen mündlichen Beurteilung, die reale diplomatische Szenarien simuliert. Die kombinierten Erfolgsquoten liegen historisch im niedrigen einstelligen Bereich bis etwa sechs Prozent, was sie zu einer der selektivsten Aufnahmeprüfungen für eine Laufbahn im Staatsdienst überhaupt macht.

Diplomatische Immunität ist ein rechtlicher Schutz, kodifiziert im Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen von 1961, der akkreditierte Diplomaten im Land ihres Einsatzes vor Verhaftung, Strafverfolgung und den meisten Steuern schützt und die Räumlichkeiten, Archive und den diplomatischen Kurierbeutel einer Botschaft unverletzlich macht. Sie existiert, damit eine Gastgeberregierung keinen Druck auf eine fremde Regierung ausüben kann, indem sie deren Vertreter bedroht — nicht als persönliches Privileg.

Das variiert enorm nach Land und Rang. Ein neu eingestellter US-Diplomat im auswärtigen Dienst verdient etwa 50.000–60.000 $, während eine leitende Berufsdiplomatin oder ein Botschafter über 150.000–200.000 $ verdienen kann; in Ländern mit kleineren auswärtigen Diensten oder insgesamt niedrigerer Bezahlung im öffentlichen Dienst können die Gehälter leitender Diplomaten bei vergleichbarer Verantwortung nur einen Bruchteil dieser US-Zahlen betragen.

Jeder Botschafter ist ein Diplomat, aber nicht jeder Diplomat ist ein Botschafter. "Diplomat" umfasst jeden, der formell akkreditiert ist, eine Regierung im Ausland zu vertreten, von der Sachbearbeiterin für Visa bis zum Missionschef; "Botschafter" bezeichnet konkret den ranghöchsten Diplomaten an der Spitze einer Botschaft, formell beim Staatsoberhaupt des Gastlandes akkreditiert und im Berufsdienst erst nach vielen Jahren vorheriger Posten erreicht.

Nein. Viele Länder, allen voran die Vereinigten Staaten, ernennen Botschafter auch außerhalb des Berufsdiplomatenkorps — oft große politische Spender, ehemalige Amtsträger oder Wirtschaftsführer —, eine Praxis, die Befürworter als nützliche Quelle politischen Zugangs bezeichnen und Kritiker als eine Belohnung ohne Bezug zu diplomatischem Können. Politisch Ernannte machten in den letzten Jahrzehnten etwa ein Drittel der US-Botschafterposten aus.