ca. 1350 v. Chr.Die Amarna-Briefe
Rund 380 in Achetaton gefundene Keilschrifttafeln dokumentieren, wie ägyptische Pharaonen mit den Herrschern von Babylon, Assyrien, Mitanni und den Hethitern als königliche "Brüder" korrespondierten, in einer gemeinsamen diplomatischen Sprache, dem Akkadischen, und einem System wechselseitiger Geschenke — das älteste erhaltene große diplomatische Archiv.
ca. 450 v. Chr.Athen formalisiert den Proxenos
Griechische Stadtstaaten ernannten einen angesehenen Bürger einer Stadt, einen Proxenos, zur Wahrung der Interessen einer anderen Stadt ohne förmliche Akkreditierung, während der Brauch die Person eines Herolds als unantastbar behandelte, sodass sie selbst von einem Feind im Krieg rechtmäßig nicht verletzt werden durfte — ein früher Ersatz sowohl für Botschaften als auch für diplomatische Immunität.
1455Mailand führt den residierenden Botschafter ein
Herzog Francesco Sforza stationierte einen dauerhaften Gesandten am Florentiner Hof, statt einmalige Missionen zu entsenden — eine Praxis, die Venedig und die übrigen italienischen Mächte rasch übernahmen. Historiker schreiben diese italienische Rivalität, nicht einen einzelnen Vertrag, im Allgemeinen der Erfindung der ständigen Botschaft als Instrument der Staatskunst zu.
1524Venedig kodifiziert den Botschafterbericht
Der Senat von Venedig formalisierte die Pflicht, dass jeder heimkehrende Botschafter eine ausführliche schriftliche relazione über Zustand, Ressourcen und Charakter des Hofes vorlegen musste, dem er gedient hatte — und baute so ein systematisches Archiv politischer Erkenntnisse auf, das Historiker bis heute wegen seiner ungewöhnlichen Offenheit auswerten.
1626Richelieu gründet das erste Außenministerium
Kardinal Richelieu richtete unter Ludwig XIII. eine eigene Abteilung des Staates für auswärtige Angelegenheiten ein und zentralisierte, was zuvor verstreuter königlicher Briefverkehr gewesen war, zu einer ständigen professionellen Bürokratie — der direkte Vorläufer der Außenministerien, die die meisten Regierungen bis heute betreiben.
1648Der Westfälische Friede
Die Verträge, die den Dreißigjährigen Krieg beendeten und in Münster und Osnabrück ausgehandelt wurden, legten fest, dass souveräne Staaten unabhängig von der Religion als rechtlich gleichgestellt miteinander umgehen — die Grundannahme hinter dem noch heute verwendeten zwischenstaatlichen diplomatischen System.
1720–1721Eine osmanische Gesandtschaft studiert Paris
Sultan Ahmed III. entsandte Yirmisekiz Mehmed Çelebi an den Hof Ludwigs XV. mit dem Auftrag, die französischen Institutionen genau zu studieren, nicht nur Grüße zu überbringen. Sein schriftlicher Bericht gilt weithin als Anstoß für die reformfreudige Tulpenzeit und die erste Druckerpresse des Osmanischen Reiches im Jahr 1727.
1814–1815Der Wiener Kongress
Der nach Napoleons Niederlage einberufene Kongress zur Neuordnung der europäischen Grenzen regelte auch einen langjährigen Streit über den diplomatischen Rang, indem er feste Regeln für den Vorrang unter Botschaftern festlegte. Der französische Außenminister Talleyrand, der die besiegte Macht vertrat, spaltete die Koalition der Sieger über Polen und Sachsen und sicherte Frankreich einen Sitz unter den Großmächten.
1961Das Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen
Das Übereinkommen kodifizierte Jahrhunderte gewohnheitsrechtlicher Praxis in verbindliches Vertragsrecht und legte die Regeln fest, denen nun fast jeder Staat folgt: die Unverletzlichkeit von Botschaften und des diplomatischen Kurierbeutels sowie die persönliche Immunität akkreditierter Diplomaten vor Verhaftung und Strafverfolgung im Einsatzland.
1978Das Camp-David-Abkommen
US-Präsident Jimmy Carter schloss den ägyptischen Präsidenten Anwar as-Sadat und den israelischen Premierminister Menachem Begin dreizehn Tage lang zu Verhandlungen hinter verschlossenen Türen in Camp David ein und schuf so den Rahmen für den ersten Friedensvertrag zwischen Israel und einem arabischen Staat, der im folgenden Jahr unterzeichnet wurde.
