🔥Gehalt & Markt

Ja – aber fast keiner von ihnen beschlägt Pferde oder stellt Nägel her. Moderne Schmiede schmieden architektonische Arbeiten wie Tore, Geländer, Balustraden und Treppen, einmalige Skulpturen, maßgefertigte Messer und Werkzeuge, Film- und Theaterrequisiten sowie originalgetreue Restaurierungen historischer Eisenarbeiten. Die Industrie schmiedet ihre Teile maschinell; Der Handwerksbetrieb überlebt am Brauchtums-, Kunst- und Kulturerbe-Ende des Marktes.

Sie können in einem Wochenendkurs einen Haken schmieden; Es dauert Jahre, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. In Deutschland dauert die reglementierte Ausbildung zum Metalldesigner dreieinhalb Jahre, in Großbritannien dauert die Studien- und Hochschulausbildung zwei bis drei Jahre, und die meisten berufstätigen Schmiede sagen, dass echte Gewandtheit – das Bewegen von Metall ohne Zögern – irgendwo zwischen drei und fünf Jahren im täglichen Schmieden erreicht wird und die Meisterschaft erst in einem Jahrzehnt erreicht wird.

Bescheiden, mit langem Schwanz. Angestellte und unabhängige Schmiede verdienen in den USA meist zwischen 35.000 und 60.000 US-Dollar (2024); Britische Werkstattschmiede kosten üblicherweise 25.000–35.000 £. Etablierte Architekturbüros und bekannte Klingenschmiede können mit Provisionen einen deutlichen sechsstelligen Betrag verdienen, während Dorfschmiede in den informellen Ökonomien Südasiens und Afrikas nur einen kleinen Bruchteil dieser Beträge verdienen.

Ein Hufschmied beschlägt Pferde; Ein Schmied schmiedet im Allgemeinen Metall. Historisch gesehen handelte es sich um dieselbe Person, und die Fähigkeiten überschneiden sich, aber Hufschmied ist heute ein separater, oft regulierter Beruf – in Großbritannien ist es illegal, ein Pferd ohne Registrierung nach dem Farriers (Registration) Act 1975 zu beschlagen, während für das Schmieden selbst in den meisten Ländern überhaupt keine Lizenz erforderlich ist.

Weniger als die Mythologie vermuten lässt. Effizientes Schmieden nutzt den Rückstoß des Hammers, das Körpergewicht und die genaue Platzierung und nicht die Kraft der Arme – die Ausbilder verbringen die ersten Tage damit, die Griffspannung zu korrigieren, nicht mit dem Muskelaufbau. In jeder professionellen Werkstatt werden schwere Teile mit elektrischen Hämmern und Pressen bearbeitet, und viele der einflussreichsten Schmiede des Handwerks der letzten fünfzig Jahre, darunter Elizabeth Brim, sind Frauen.

Vom Metall, nicht vom Ruß. In einer Schmiede erhitztes Eisen lässt eine dunkelgrau-schwarze Oxidhaut entstehen, die Feuerschuppe genannt wird. Daher war Eisen das „schwarze Metall“ und sein Arbeiter der Schmied. Der Gegensatz bestand zum Weißschmied, der helle Metalle wie Zinn und Zinn bei geringer Hitze bearbeitete oder das Feilen und Polieren übernahm, um die geschmiedeten Arbeiten auf Hochglanz zu bringen.