Le récit est un cambriolage politique raté suivi d'un effort documenté pour contenir le FBI et la presse.
La fin publique est une démission, une grâce et un banc d'aides condamnés — une responsabilité mixte, des preuves épaisses.
Beats
- Le 17 juin 1972
Cinq hommes sont arrêtés dans les bureaux du DNC au Watergate. Carnets d'adresses et argent pointent vers Hunt, Liddy et le CRP. La Maison-Blanche parle d'un cambriolage de troisième ordre.
- Un journal qui ne lâcha pas
Woodward et Bernstein tiennent la piste de l'argent du CRP dans le Post à travers une élection que Nixon gagne encore. Le juge Sirica empêche l'affaire des cambrioleurs de mourir dans une plaiderie tranquille.
- Dean, Butterfield, bandes
En 1973, McCord écrit à Sirica, Dean témoigne et Butterfield révèle le système d'enregistrement. Le dossier devient documentaire.
- Saturday Night Massacre
Le 20 octobre 1973, Cox est limogé et deux dirigeants du département de la Justice démissionnent. Une histoire de cambriolage devient une crise constitutionnelle.
- Démission et grâce
United States v. Nixon force la sortie des bandes. La conversation smoking-gun achève la couverture républicaine. Nixon démissionne le 9 août 1974. Ford lui accorde sa grâce le 8 septembre.
Watergate est le récit civique d'un camouflage qui dépassa un cambriolage et s'acheva encore par un banc mixte.
Encyclopédie de registre public. Pas un conseil juridique, pas un mode d’emploi. Les guerres sont ailleurs.