🏏Великие матчи

Тест даёт каждой стороне два полных иннинга и требует выбить соперника дважды, а это просто требует времени; минимум 90 оверов подаётся каждый день на протяжении пяти дней — в общей сложности около 450 оверов. Формат задуман как экзамен на мастерство, выносливость и характер, а не как быстрый результат, поэтому отбивающие могут занимать позицию у воротец часами, а боулерам нужно найти устойчивые способы взять двадцать воротец. Если ни одна из сторон не успевает завершить задачу вовремя, матч заканчивается вничью. Эта выносливость и есть суть: тестовый крикет вознаграждает терпение и смены инерции, которые более короткие форматы, решаемые за один иннинг, предложить не могут.

Три формата различаются длительностью и замыслом. Тестовый крикет играется пять дней, по два иннинга у каждой команды, без ограничения на число оверов; это традиционная, самая требовательная форма, заканчивающаяся победой, поражением или ничьей. Однодневный международный матч даёт каждой стороне один иннинг на 50 оверов и всегда приносит результат, требуя баланса осторожности и агрессии. Twenty20 даёт каждой стороне всего 20 оверов и длится около трёх часов, вознаграждая постоянную атакующую игру и мощные удары. Коротко говоря, тестовый крикет ценит терпение и технику, ODI сочетает то и другое, а T20 создан для зрелищности и быстрого набора очков.

LBW расшифровывается как leg before wicket — один из главных способов вывода отбивающего из игры. Если мяч попадает в щиток или тело отбивающего, а не в биту, и судья решает, что он попал бы в воротца, отбивающий может быть выведен из игры. Действует несколько условий: мяч не должен приземляться вне линии leg stump, а если он попадает в щиток вне линии off stump, отбивающий в безопасности при условии, что он пытался сыграть удар. Технология отслеживания траектории мяча теперь помогает в решении через систему обзора, проецируя путь мяча, чтобы показать, попал бы он в воротца.

Существует почти единодушное мнение, что сэр Дональд Брэдман — величайший отбивающий, а часто и величайший крикетист вообще, исключительно в силу его среднего показателя в тестах 99,94 — цифры, к которой не приблизился никто другой, примерно вдвое превышающей показатели других величайших игроков всех времён. За пределами Брэдмана спор действительно открыт. Сачин Тендулкар владеет рекордами по числу международных очков и столетий; Гарфилд Соберс и Жак Каллис — ведущие универсалы; Муттиа Муралитаран и Шейн Уорн доминируют в боулинге; а у Брайана Лары, Вива Ричардса и Вирата Кохли есть свои убеждённые сторонники. Поскольку игра так сильно изменилась за разные эпохи, большинство болельщиков признают Брэдмана на вершине и бесконечно спорят о порядке ниже него.

Крикет укоренился в Индии при британском правлении и вырос в национальную страсть после независимости, но поворотным моментом стал Кубок мира 1983 года, когда аутсайдер Капила Дева обыграл могучую Вест-Индию на Lord's и вдохновил целое поколение. Телевидение затем принесло игру в сотни миллионов домов, а звёзды вроде Сачина Тендулкара стали национальными иконами. Огромное население Индии и коммерческая мощь её рынка сделали страну финансовым центром мирового крикета — статус, закреплённый Indian Premier League с 2008 года. Сегодня крикет в Индии ближе к общему культурному языку, чем к простому виду спорта, объединяя людей вне зависимости от региона, языка и класса.

Метод Дакворта — Льюиса — Стерна, или DLS, — математическая формула для пересчёта целей в матчах лимитированного формата, укороченных дождём или другими перерывами. Он исходит из того, что потенциал набора очков команды зависит от двух ресурсов — оставшихся оверов и воротец в запасе, — и вычисляет справедливую скорректированную цель, исходя из того, сколько этих ресурсов было доступно каждой стороне. Разработанный статистиками Фрэнком Дакворта и Тони Льюисом и позже усовершенствованный Стивеном Стерном, он заменил более грубые системы, способные давать абсурдные цели. Хотя его расчёты могут выглядеть непрозрачными для зрителей, DLS широко признан наиболее справедливым доступным способом решать судьбу прерванных матчей белого мяча и используется на всех уровнях, включая Кубки мира.