⛸️Classement GOAT

La compétitrice la plus dominante que le sport ait produite et la femme qui a inventé son avenir commercial. Henie remporte dix titres mondiaux consécutifs de 1927 à 1936, six championnats d'Europe, et l'or olympique à Saint-Moritz 1928, Lake Placid 1932 et Garmisch-Partenkirchen 1936, un total de trois égalé seulement par Gillis Grafström et Irina Rodnina. Elle avait terminé dernière à ses premiers Jeux olympiques en 1924, à onze ans. Son influence dépasse largement les résultats : elle a relevé la jupe de patinage jusqu'au mollet, porté des bottines blanches plutôt que noires, et importé l'entraînement en ballet et la chorégraphie complète dans une discipline qui n'était jusqu'alors qu'un exercice de traçage de figures sur glace, changeant en une décennie l'apparence du patinage féminin. Après Garmisch, elle passe professionnelle, signe avec la 20th Century Fox et devient l'une des actrices les mieux payées de Hollywood, tandis que ses revues de patinage itinérantes créent le modèle que tous les spectacles sur glace suivront depuis. Personne n'a égalé dix titres mondiaux consécutifs en simple, et personne n'a converti le sport en une célébrité grand public de cette ampleur.

Invaincue pendant douze ans, et seule patineuse en couple avec trois titres olympiques. Rodnina remporte l'or à Sapporo 1972 avec Alexei Oulanov, puis, après le départ d'Oulanov pour une autre partenaire, reconstruit tout avec Alexandr Zaïtsev et gagne à nouveau à Innsbruck 1976 et Lake Placid 1980. Entre-temps, elle remporte dix titres mondiaux consécutifs de 1969 à 1978 et onze championnats d'Europe, et ne perd jamais une compétition à laquelle elle participe sur toute cette carrière. Entraînée d'abord par le redoutable Stanislav Joukov puis par Tatiana Tarasova, elle patine un style bâti sur la vitesse, un unisson absolu et un tempo offensif qui fit des couples soviétiques la référence pendant quatre décennies. La performance la plus célèbre survient aux championnats du monde 1973 à Bratislava, où la musique s'interrompt environ quatre-vingt-dix secondes après le début du libre ; Rodnina et Zaïtsev terminent tout le programme en silence et gagnent quand même. Démanteler un couple champion et remporter deux nouveaux titres olympiques avec un autre partenaire est un exploit que personne d'autre sur cette liste n'a tenté.

Le premier grand champion du patinage artistique organisé, et le seul patineur dont le nom est prononcé des milliers de fois par jour dans chaque patinoire du monde. Salchow remporte dix titres mondiaux entre 1901 et 1911, record masculin toujours en vigueur plus d'un siècle plus tard, et neuf championnats d'Europe entre 1898 et 1913. Il remporte le titre olympique aux Jeux de Londres 1908, où le patinage artistique devient le premier sport d'hiver jamais disputé aux Jeux olympiques. En 1909, il exécute le saut de carre qui porte son nom, un décollage sur la carre intérieure arrière sans assistance de la pointe, qui reste l'un des six sauts du répertoire moderne et constitue le point d'entrée du premier triple et du premier quadruple de la plupart des patineurs. Il fut aussi un administrateur de poids, occupant la présidence de l'ISU de 1925 à 1937 et façonnant les règles du sport qu'il venait de dominer. Quel que soit l'ajustement d'époque appliqué, aucun homme n'a remporté plus de championnats du monde.

L'homme qui a transformé le patinage artistique d'un exercice de dessin en une épreuve athlétique. Button remporte deux titres olympiques, à Saint-Moritz 1948 et Oslo 1952, cinq championnats du monde consécutifs de 1948 à 1952, sept titres américains d'affilée, et le championnat d'Europe 1948, le seul non-Européen à l'avoir jamais remporté avant que l'ISU ne ferme l'épreuve aux étrangers. Il réussit le premier double Axel en compétition aux Jeux olympiques de 1948 et le premier triple saut de l'histoire, un triple boucle, à Oslo en 1952, et invente la pirouette arabesque volante encore appelée dans certaines patinoires le camel de Button. Il se retire à 22 ans, obtient un diplôme de droit à Harvard, puis passe près de cinq décennies comme voix télévisuelle américaine du sport, remportant un Emmy et façonnant la manière dont des dizaines de millions de spectateurs occasionnels comprenaient ce qu'ils regardaient. Aucun patineur n'a combiné aussi complètement invention technique, domination compétitive et influence durable sur le public.

La patineuse la plus regardée de l'ère télévisuelle et la dernière femme, avant l'âge des quadruples, à conserver un titre olympique. Witt remporte l'or à Sarajevo 1984 et Calgary 1988, première championne à conserver son titre depuis Sonja Henie, et ajoute quatre titres mondiaux en 1984, 1985, 1987 et 1988 plus six championnats d'Europe consécutifs depuis 1983. Calgary produit la bataille des Carmen, où elle et l'Américaine Debi Thomas patinent sur la même musique ; Witt l'emporte sur la présentation avec un contenu technique plus conservateur, un résultat qui cristallise le débat permanent du sport entre difficulté et performance. Formée à Karl-Marx-Stadt par Jutta Müller, dans le programme de patinage le plus systématique jamais bâti par l'Allemagne de l'Est, elle concourt sous une surveillance d'État qui remplira plus tard un dossier de la Stasi de plusieurs milliers de pages. Après la réunification, elle devient une figure commerciale mondiale, et revient en professionnelle réintégrée aux Jeux de Lillehammer 1994, terminant septième avec un programme dédié à Sarajevo assiégée.

Le patineur masculin le plus titré des années 1930 et le pont technique entre figures imposées et patinage libre. Le Viennois remporte sept titres mondiaux consécutifs de 1930 à 1936, huit championnats d'Europe consécutifs depuis 1929, et l'or olympique à Lake Placid 1932 et Garmisch-Partenkirchen 1936, un doublé olympique masculin égalé depuis seulement par Dick Button et Yuzuru Hanyu. Il excellait dans les deux moitiés d'un sport qui partageait alors ses notes entre géométrie et performance : traceur méticuleux de figures, il faisait aussi progresser le patinage libre, crédité de l'Axel sur un pied et du perfectionnement de positions de pirouette devenues vocabulaire standard. Nageur de niveau national également, il entraîne et chorégraphie après sa retraite à travers l'Europe et les États-Unis. Schäfer a concouru dans la dernière époque où les figures imposées pouvaient décider un championnat à elles seules, et sa capacité à gagner les deux phases explique pourquoi son palmarès a survécu à la décision finale du sport d'abolir les figures.

Les quatre minutes les plus célèbres de l'histoire du sport. À Sarajevo en 1984, le couple de Nottingham patine le Boléro de Ravel et reçoit neuf notes parfaites de 6,0 pour l'impression artistique, la seule série unanime de notes maximales jamais attribuée dans une épreuve olympique de patinage artistique, sur un total de douze 6,0 pour toute la compétition. Le programme fut lui-même un exercice réglementaire : la limite de la danse libre était de 4 minutes 10 secondes et le chronomètre démarrait dès qu'une lame bougeait, si bien qu'ils ouvraient à genoux sur la glace pendant les 18 premières secondes pour faire tenir leur arrangement de 4:28 dans la règle. Ils remportent quatre titres mondiaux consécutifs de 1981 à 1984 et quatre championnats d'Europe, passent professionnels, puis reviennent sous les règles de réintégration pour prendre le bronze à Lillehammer en 1994. Leur influence sur la danse sur glace fut structurelle et non décorative : ils remplacèrent le pastiche de bal par une chorégraphie narrative et une mise en scène théâtrale, et chaque danse libre jugée sur la composition depuis lors travaille dans le vocabulaire qu'ils ont bâti.

Le patineur qui a résolu l'arithmétique de l'ère des quadruples. Chen remporte l'or olympique à Pékin 2022 avec un programme court record du monde de 113,97, décroche trois titres mondiaux en 2018, 2019 et 2021, six championnats américains consécutifs depuis 2017, et trois finales du Grand Prix d'affilée. Il ne perd aucune compétition achevée entre les championnats du monde 2018 et son titre olympique, une série de quatre ans à travers le plateau masculin le plus dense jamais réuni. Sa signature fut le volume et la répétabilité plutôt qu'un seul exploit isolé : après un programme court désastreux à Pyeongchang 2018, il répond avec un programme libre comportant six tentatives de quadruples, le programme le plus chargé techniquement jamais patiné jusque-là, et remonte de la dix-septième à la cinquième place. Son total de 335,30 à la Finale du Grand Prix 2019 à Turin, bâti sur 110,38 et un libre de 224,92, établit le record du monde sous le système de jugement de l'ISU. Il a réalisé une grande partie de ce parcours tout en étudiant à Yale, faisant la navette entre New Haven et la Californie pour s'entraîner.

Les patineurs artistiques les plus médaillés de l'histoire olympique, avec cinq médailles sur trois Jeux. Les Canadiens remportent l'or en danse sur glace à Vancouver 2010, premier couple nord-américain à décrocher le titre et les plus jeunes champions que la discipline ait produits, puis l'argent en danse et l'argent par équipes à Sotchi 2014, puis l'or dans les deux épreuves à Pyeongchang 2018. Ils ajoutent trois titres mondiaux en 2010, 2012 et 2017, trois titres aux Quatre Continents et huit titres canadiens, patinant ensemble depuis l'âge de sept et neuf ans. Leur danse libre de Pyeongchang sur la musique de Moulin Rouge établit un record du monde et clôt une carrière définie par le partenariat le plus abouti que le sport ait connu, avec des carres, une respiration et des angles de corps si précisément accordés que l'unisson devint effectivement une catégorie à part entière. Ils ont aussi traversé une réinvention en milieu de carrière, déplaçant leur base d'entraînement à Montréal et revenant d'une pause compétitive de deux ans pour tout regagner.

La compétitrice la plus complète de l'ère féminine pré-quadruple, et la patineuse qui a bâti un sport dans un pays qui n'en avait pas. Kim remporte l'or olympique à Vancouver 2010 avec un total record du monde de 228,56, terminant 23 points devant Mao Asada dans le plus grand écart de victoire que le système actuel ait produit à des Jeux, et prend l'argent à Sotchi 2014, résultat encore contesté par juges et fédérations. Elle remporte les titres mondiaux 2009 et 2013 ainsi que les Quatre Continents 2009, et devient la première femme à dépasser 200 points au total, avec 207,71 aux championnats du monde 2009 à Los Angeles. Elle ne termine jamais hors du podium dans un championnat senior de l'ISU. La Corée du Sud n'avait quasiment aucune infrastructure de patinage artistique à ses débuts ; au moment de Vancouver, son programme libre commandait une audience nationale qui vidait les rues, et la construction de patinoires ainsi que les inscriptions de jeunes suivirent en quelques années. Une technique de manuel, et un palmarès en compétition proche de la perfection.

Le dernier grand champion du système 6,0 et le premier à maîtriser celui qui l'a remplacé. Plushenko remporte quatre médailles olympiques sur quatre Jeux différents : argent à Salt Lake City 2002, or à Turin 2006, argent à Vancouver 2010 et or par équipes à Sotchi 2014. Il ajoute trois titres mondiaux, sept championnats d'Europe, quatre Finales du Grand Prix et dix titres nationaux russes, un palmarès qu'aucun patineur masculin de l'ère moderne n'approche. Il fut le premier à réussir une combinaison quadruple boucle piquée-triple boucle piquée-triple boucle, en 1999, repoussant le plafond technique de l'époque tout en conservant la souplesse nécessaire pour un Biellmann que presque aucun homme n'avait tenté. Sa longue rivalité avec Alexei Iagoudine, réglée quand Iagoudine domina Salt Lake City avec un programme libre couvert de notes parfaites de 6,0, produisit la compétition masculine la plus regardée de l'histoire du patinage russe. Une carrière assombrie par plus d'une douzaine d'opérations du dos et des genoux s'acheva à Sotchi, où il se retira de l'épreuve individuelle quelques minutes avant de devoir patiner.