Le déroulé
An Se-young, 22 ans, est arrivé à Paris en tant que champion du monde en titre à Copenhague 2023 et numéro 1 mondial, mais il souffrait de douleurs au genou tout au long du tournoi à la suite d'une blessure subie aux Jeux asiatiques de Hangzhou 2023. Elle a battu Gregoria Mariska Tunjung 21-11, 21-13 en demi-finale pour atteindre une finale contre le Chinois He Bingjiao, qui s'est qualifié après que Carolina Marin, en tête dans sa propre demi-finale, se soit retirée en raison d'une blessure au genou. Il a attiré l'attention sur le podium en tenant une épinglette du drapeau espagnol en hommage à Marin. An a mené la finale tout au long, remportant le premier match 21-13 et le clôturant 21-16 en matchs consécutifs. Il s'agit de la première médaille d'or remportée par la Corée en simple féminin depuis Bang Soo-hyun à Atlanta en 1996, soit un écart de 28 ans. Immédiatement après la victoire, An a publiquement critiqué les pratiques de gestion des équipes et de soins des blessures de la fédération nationale, et ses commentaires ont conduit à une enquête gouvernementale et à une réforme de la fédération.
Pourquoi ça compte encore
Ce match a repris un sommet du simple féminin que la Chine, le Japon et l'Espagne partageaient depuis une génération et a établi An Se-young comme la nouvelle référence du sport. Dans le même temps, les critiques publiques du joueur juste après avoir remporté l'or ont déclenché une enquête au niveau national sur les opérations de la fédération, plaçant les problèmes cachés du sport moderne que sont la gestion des athlètes et le fardeau des blessures dans un débat public plus large en Corée.