⛷️Glossaire

Termes

Priorité aux termes vraiment recherchés.

Combiné alpin Alpine combined

Épreuve qui classe les coureurs sur le temps combiné d'une manche de vitesse et d'une manche de slalom. C'était la seule épreuve lors du début olympique du ski alpin en 1936 ; aujourd'hui elle ne survit qu'aux JO et aux Mondiaux. Elle favorise les polyvalents, et un spécialiste technique renversant l'avance d'un skieur de vitesse en slalom est un scénario courant. Une version par équipes, associant un coureur de vitesse et un de slalom par pays, a été ajoutée récemment.

Angulation Angulation

Fléchir hanche et genou pour que les jambes s'inclinent fortement sur la carre tandis que le haut du corps reste relativement droit et empilé sur le ski extérieur. Pencher tout le corps vers l'intérieur sans cette correction s'effondre dès que l'accroche disparaît ; l'angulation est le contrebalancement nécessaire. Le signe le plus clair d'un géantiste élite : tibias presque au contact de la neige avec les épaules à niveau — en général le plus grand écart visible entre un skieur de Coupe du monde et un bon skieur loisir.

Position assise (back seat) Back seat

Position où le poids bascule sur les talons et le haut du corps tombe derrière les pieds. Sans pression sur l'avant du ski, un virage ne démarre pas correctement ; en chute, cette posture mène souvent directement à la position phantom foot qui rompt le LCA. Habitude presque universelle des autodidactes, elle peut prendre deux saisons entières à corriger. Maintenir une pression constante du tibia sur l'avant de la languette est la correction standard.

Fixation Binding

Mécanisme qui verrouille la chaussure au ski et la libère quand une force dangereuse s'applique. Elle a une butée avant et un talonnière, chacune avec sa propre force de déclenchement réglée par un DIN. La plupart des skis débutants se vendent aujourd'hui en système complet avec fixation déjà montée. Parce que c'est le seul vrai dispositif de sécurité d'un pack ski, acheter d'occasion comporte un vrai risque ; une fixation au-delà de la durée de service certifiée du constructeur ne peut souvent plus du tout être réparée faute de pièces.

Carving Carving

Virage où le ski se plie en reverse camber et suit l'arc dessiné par son propre sidecut, laissant une trace fine comme un crayon dans la neige. Un ski qui dérape agit comme un frein ; un virage coupé est toujours plus rapide. Le carving soutenu n'est devenu possible qu'avec l'arrivée des skis paraboliques vers 1993 ; la technique de course moderne est essentiellement la poursuite d'un arc pleinement coupé sous des charges de plusieurs fois le poids du corps.

Inspection de piste Course inspection

La seule chance qu'a un coureur d'étudier une piste avant de la courir. Les skieurs descendent lentement en dérapage à côté de la ligne, sans la skier, vérifiant changements de terrain, espacement des portes, lumière et état de neige. En super-G, qui n'a aucune manche d'entraînement, la qualité de l'inspection peut compter autant que le niveau de ski ; on voit couramment des coureurs fermer les yeux au départ et retracer mentalement toute la séquence.

Traceur (course setter) Course setter

L'entraîneur unique, tiré d'une nation concurrente, qui plante personnellement chaque porte d'une manche et répond du résultat. Les deux manches d'une épreuve technique sont en général tracées par des entraîneurs de pays différents. Les traceurs varient délibérément le rythme, cachent des portes derrière des bosses et placent des pièges sur les passages les plus raides — d'où les litiges périodiques sur un traceur favorisant les coureurs de sa propre nation.

Globe de cristal Crystal Globe

Trophée de saison attribué depuis 1967 au premier du classement général de Coupe du monde toutes disciplines confondues. En forme de sphère de verre, c'est la récompense annuelle la plus prestigieuse du sport. Un or olympique est le résultat d'un seul jour ; ce trophée exige de la constance sur tout un hiver — certains coureurs le jugent même plus dur à gagner qu'un titre olympique.

Réglage DIN DIN setting

Valeur de force de déclenchement réglée sur une fixation, déterminant combien de force est nécessaire avant qu'elle libère la chaussure en chute. Elle se calcule à partir du poids, de la taille, de la longueur de semelle, de l'âge et du niveau ; un chiffre plus haut signifie un déclenchement plus difficile. Trop bas, les skis partent en ski ordinaire ; trop haut, le genou absorbe un impact qui aurait dû libérer la chaussure. Un magasin qui calcule correctement et vérifie le déclenchement chaque saison est le geste unique le plus efficace contre une rupture du LCA.

DNF (n?a pas termin?) DNF (Did not finish)

Marque de feuille de résultats pour un coureur qui a chuté ou quitté la piste avant la ligne d'arrivée. Distincte d'une DSQ (porte manquée) et d'un DNS (jamais parti). Contrairement à la plupart des sports, même les élites du ski alpin affichent plusieurs DNF par saison, parce qu'une ligne assez sûre pour garantir l'arrivée est rarement assez rapide pour gagner.

Descente Downhill

L'épreuve reine du sport, jusqu'à 800 à 1 100 mètres de dénivelé pour les hommes et des manches de 90 secondes à plus de deux minutes. Les portes contrôlent la vitesse et orientent vers des lignes sûres plutôt que d'imposer des virages serrés. Seule discipline avec manches d'entraînement officielles obligatoires, en général sur trois jours distincts avant la course ; les skis doivent mesurer au moins 218 cm avec un rayon de sidecut minimum de 50 m — quasi impossibles à tourner à basse vitesse.

DSQ (disqualification) DSQ (Disqualification)

Marque de feuille de résultats quand un coureur ne passe pas correctement une porte — la disqualification la plus courante du sport. Skis trop courts, rayon de sidecut insuffisant, combinaison qui échoue au test de perméabilité à l'air, ou semelle de chaussure au-dessus de la hauteur de stand autorisée entraînent aussi une DSQ immédiate. Les combinaisons sont contrôlées avant et après la course, parfois en découpant un échantillon de tissu.

Biseau de carre (edge bevel) Edge bevel

Angle meulé dans les carres de semelle et de côté lors de l'entretien. Un biseau de semelle plus grand mord moins et skie plus souplement ; un biseau de côté plus raide accroche plus fort mais devient plus nerveux. Les disciplines se règlent différemment — le slalom favorise l'accroche avec un biseau de côté raide, la descente le glissé avec une carre plus douce — et les meilleures équipes ajustent les angles chaque jour selon la neige.

Changement de carre Edge change

L'instant où un coureur libère les carres du virage précédent et engage les carres opposées pour le suivant — sans doute la décision de timing la plus importante du ski de course. Les rapides changent de carre plus tôt que l'instinct ne le suggère, engageant la nouvelle carre encore en travers de la pente pour que le ski courbe déjà à l'approche de la porte. Un changement tardif force le virage à finir sous la porte, perdant de la vitesse qui s'accumule à chaque porte suivante.

Ligne de pente (fall line) Fall line

Le chemin le plus raide d'une pente, la ligne qu'un objet suivrait en roulant sans résistance. Toute description technique en ski s'articule autour de cette ligne ; un virage se définit comme un mouvement qui la traverse. Une ligne rapide garde les skis déjà pointés vers la ligne de pente au passage d'une porte. Les débutants penchent instinctivement le corps à l'opposé dès qu'ils la face — point de départ réel d'une position assise.

Flip 30 Flip 30

Règle inversant l'ordre de départ de la seconde manche d'une épreuve technique : les 30 premiers de la première manche repartent en ordre inverse, le 30e part en premier et le leader de la première manche part en dernier sur la neige la plus labourée. C'est pourquoi de grandes avances de première manche basculent si souvent, et c'est regardé comme l'égaliseur intégré du sport. Hors du top 30, on suit simplement l'ordre d'origine de la première manche.

Ouvreur (forerunner) Forerunner

Coureur qui skie la piste avant le premier dossard officiel, testant conditions et réglages de portes sans compter au classement. Les ouvreurs sont typiquement de jeunes espoirs locaux ou de la nation hôte, vérifiant que piste, chronométrage et placement des portes fonctionnent. C'est aussi l'une des rares chances pour un jeune en développement de skier réellement une piste de compétition élite avant qu'elle n'ouvre.

Porte (gate) Gate

Le marqueur qu'un coureur doit franchir, fait de deux piquets. Les deux spatules et les deux pieds doivent croiser la ligne imaginaire entre les piquets pour que le passage compte. Le slalom marque les virages d'un seul piquet ; le géant et les disciplines de vitesse utilisent deux piquets reliés par un panneau de tissu. Les portes alternent rouge et bleu, permettant de lire d'un coup d'œil le rythme des virages à venir.

Appui sur le piquet (gate blocking) Gate blocking

Frapper un piquet de slalom de la main, de l'avant-bras ou de l'épaule pour l'abattre tout en passant la porte sur la ligne la plus serrée possible. Devenu possible dès que les piquets articulés à rupture ont remplacé le bambou rigide au début des années 1980, cela a fondamentalement raccourci les lignes de slalom du jour au lendemain. Nettoyer le piquet avec le bras intérieur tout en gardant le bras extérieur en avant s'appelle le cross-blocking. C'est exactement pourquoi les slalomeurs portent protège-tibias, avant-bras, protège-bâton et mentonnière.

Slalom géant Giant slalom

Souvent jugé par les entraîneurs comme le test technique le plus pur du sport, sur 300 à 450 mètres de dénivelé avec 45 à 65 portes, chacune marquée de deux panneaux. Virages longs et très chargés, plusieurs fois le poids du corps sur le ski extérieur. Longueur minimale de ski 193 cm pour les hommes et 188 pour les femmes, rayon de sidecut minimum 30 m.

Damage (grooming) Grooming

Lissage et tassage de la surface d'une piste avec une dameuse, en général la nuit ou après la fin du ski nocturne. Une surface fraîchement damée montre des crêtes type velours côtelé et offre les conditions les plus constantes pour travailler les virages coupés. C'est aussi pourquoi l'entraînement aux piquets se programme typiquement tôt le matin juste après le damage, avant que le trafic public ne laboure la surface.

Inclinaison (inclination) Inclination

Pencher tout le corps vers l'intérieur du virage pour tenir un angle de carre élevé à vitesse, nécessaire pour contrer la force centrifuge. Utilisée seule, elle s'effondre vers l'intérieur dès que le ski perd l'accroche — d'où son association permanente en pratique avec l'angulation. Se tromper dans l'équilibre des deux est la cause la plus courante de perdre une carre en milieu de virage.

Course masters Masters racing

Catégorie de course pour adultes, typiquement 21 ans et plus, divisée en tranches d'âge. En France elle passe par les séries masters FFS et les courses de clubs en station. La plupart des épreuves masters penchent vers le géant ; les droits d'engagement tournent autour de 20-60 € par course, et la saison est assez courte pour que la plupart se concentrent en janvier et février.

Ski alpin handisport (para) Para alpine skiing

Ski de course aux Jeux paralympiques d'hiver, couvrant les quatre mêmes disciplines que le valide plus combiné et épreuves par équipes. Les athlètes concourent en catégories debout, assis et malvoyants ; en malvoyant, un guide skie juste devant en annonçant la piste par radio. Un système de temps factorisé multiplie le temps brut de chaque coureur par un coefficient lié à sa classe de handicap, de sorte que le temps à l'arrivée et le temps classé final peuvent différer.

Épreuve parallèle Parallel event

Format tête-à-tête où deux coureurs partent ensemble sur deux pistes identiques côte à côte. Les coureurs échangent en général de côté et courent deux fois ; le temps combiné décide du vainqueur. L'épreuve mixte par équipes des JO et Mondiaux utilise ce format, opposant des équipes nationales de quatre. C'est le seul format alpin où le public voit en temps réel qui mène — d'où sa popularité pour les exhibitions en centre-ville.

Ligne de course Racing line

Le chemin le plus rapide à travers une séquence de portes, qui prend le ski au-dessus du piquet plutôt qu'à côté pour que le virage finisse avant le panneau et non après. Une ligne tardive force le virage à finir sous la porte, freinant et arrivant trop tard à la suivante — effet cumulatif que les entraîneurs appellent « être derrière ».

Groupe de seed Seed group

Bloc de coureurs groupés par classement pour déterminer l'ordre de départ. En disciplines techniques comme le slalom, les mieux seedés tirent entre eux les premiers numéros, leur donnant la neige la plus lisse avant que les ornières ne se forment. Parce qu'une piste s'use à mesure qu'on la skie, le numéro de départ est une ressource compétitive presque aussi précieuse que le niveau brut ; un coureur moins bien seedé skie effectivement une piste différente, plus dure.

Rayon de sidecut Sidecut radius

Rayon du cercle décrit par la carre en sablier d'un ski si on l'étendait en courbe complète. Un rayon plus petit produit des virages courts et rapides ; un plus grand, des virages longs et rapides. La FIS fixe des rayons minimums par discipline — 30 m en géant, 50 m ou plus en descente. Les skis carving débutants tournent typiquement autour de 12-16 m, façonnés pour que le ski courbe seul une fois basculé sur la carre.

Dérapage (skidding) Skidding

Virage où le talon du ski glisse latéralement plutôt que de suivre un arc, laissant une large traînée dans la neige. Un ski qui dérape fonctionne comme un frein, gaspillant l'énergie qui devrait porter le coureur vers le bas. Les débutants peinent à carver non par manque de force mais en tordant le pied avant que le ski n'ait le temps de tourner seul ; même les élites du slalom mélangent un dérapage contrôlé là où les virages sont trop serrés pour carver proprement.

Pouce du skieur Skier's thumb

Blessure nommée d'après ce sport : chuter en tenant encore le bâton enfonce la main dans la neige et force le pouce vers l'extérieur, étirant ou rompant le ligament collatéral ulnaire. Bien plus courant chez les débutants ; les cas sévères exigent une chirurgie. Prévention simple — ne jamais passer le poignet dans la dragonne — d'où l'existence des poignées de course sans sangle.

Slalom Slalom

La discipline la plus courte et la plus technique, sur 180 à 220 mètres de dénivelé avec 55 à 75 portes franchies en 50 à 60 secondes — près d'un changement de direction par seconde. Des piquets simples plutôt que des portes à deux panneaux marquent les virages ; les coureurs les abattent de la main, du tibia et de l'épaule. Longueur minimale de ski 165 cm pour les hommes et 155 pour les femmes ; le résultat combine deux manches le même jour.

Petit globe Small globe

Trophée de saison attribué au meilleur marqueur de points d'une seule discipline — un chacun pour slalom, géant, super-G et descente. Il se classe sous le Globe de cristal du général, qui exige de forts résultats dans toutes les disciplines. Pour un spécialiste, un petit globe est souvent l'objectif réaliste de sommet, le titre du général étant réservé au petit nombre de vrais polyvalents capables de marquer dans les quatre.

Chasse-neige (wedge) Snowplough (wedge)

Position avec pointes rapprochées et talons écartés formant un triangle, enseignée dans presque chaque cours débutant comme premier outil pour contrôler la vitesse et s'arrêter. Tenir cette position sur un terrain au-delà du niveau du débutant accroche facilement la carre intérieure et est une cause courante de blessure du LCM — d'où l'importance du choix de piste plus que du chasse-neige lui-même. L'étape suivante est de ramener les deux skis parallèles.

Straddle Straddle

Passer un ski de chaque côté d'un piquet de virage, entraînant une disqualification immédiate. C'est la DSQ la plus courante du sport, revue par les juges de portes en vidéo sur les appels limites. C'est pourquoi un temps d'apparence gagnante peut encore devenir une DSQ au tableau, et pourquoi les entraîneurs à l'arrivée regardent d'abord les drapeaux des juges de portes avant le chrono.

Streif Streif

La piste de descente de Kitzbühel, Autriche — la plus redoutée et la plus célèbre du sport. Courue chaque janvier au meeting du Hahnenkamm, elle s'ouvre sur la Mausefalle, où la pente dépasse 85 % et les coureurs volent jusqu'à 80 mètres. Gagner ici est traité comme un honneur comparable à un or olympique ; en Autriche, les audiences télé de la course dépassent parfois tout match de football de l'année.

Super-G Super-G

Abréviation de super géant, discipline à mi-chemin entre géant et descente, introduite en Coupe du monde en 1982 et aux JO en 1988. Décidée en une seule manche et surtout sans aucune manche d'entraînement : les coureurs skient la piste à pleine vitesse sur le seul souvenir de leur inspection à pied. Cette combinaison rend lecture de piste et sang-froid particulièrement décisifs ; les taux de DSQ et DNF sont élevés.

Position en œuf (tuck) Tuck position

Position aérodynamique utilisée au-dessus d'environ 80 km/h : genoux très fléchis, dos plat, avant-bras parallèles et en avant, tête rentrée entre les bras. Au-delà de cette vitesse, la résistance de l'air devient la force dominante sur un coureur ; la forme du corps compte plus que tout ce qui se passe au ski. La position basse en « œuf » de Jean Vuarnet aux JO 1960 l'a popularisée, devenue standard à travers l'ère Jean-Claude Killy qui a suivi.

Dénivelé (vertical drop) Vertical drop

La différence d'altitude entre départ et arrivée d'une piste — le chiffre le plus basique séparant les quatre disciplines. La FIS spécifie environ 180 à 220 m pour le slalom messieurs, 300 à 450 pour le géant, 400 à 650 pour le super-G messieurs, et 800 à 1 100 pour la descente messieurs. Le nombre de portes du slalom dérive aussi de ce chiffre, fixé à 30 à 35 % du dénivelé en mètres.

Injection d'eau Water injection

Préparation d'une piste en injectant ou projetant de l'eau dans la neige et en la laissant geler la nuit en une surface dure comme la glace. Cela garantit que le 30e coureur trouve des conditions presque identiques au premier ; pratiquement chaque piste de Coupe du monde et de championnat reçoit ce traitement. Elle paraît glissante au spectateur occasionnel mais existe purement pour l'équité ; les pistes de géant des grandes courses françaises l'utilisent aussi de plus en plus.

Fartage (waxing) Waxing

Faire fondre du fart dans la semelle d'un ski pour réduire le frottement contre la neige. Le type de fart se choisit selon température et humidité de la neige, et travaille avec un structuré de semelle pour déterminer la vitesse de glisse. Une paire bien préparée peut valoir plusieurs dixièmes de seconde sur une descente de deux minutes — à Kitzbühel, l'écart entre gagner et finir dixième — d'où la protection jalouse des chambres de fart par les équipes.

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