Cómo se desarrolló
El líder del campeonato Rossi y el campeón reinante Stoner se midieron efectivamente solos durante las 32 vueltas en Laguna Seca. Ambos se intercambiaron posiciones casi cada dos curvas, con el momento culminante en el Corkscrew, la brusca secuencia izquierda-derecha en bajada. Rossi se lanzó por el interior desde un ángulo que ninguna trazada normal permitiría, salió de pista por la tierra y reapareció por delante de Stoner. Stoner perdió por completo su línea, y Rossi mantuvo la cabeza sin sanción. La presión continuó. Stoner perdió el tren delantero al final de la carrera y se cayó, recogió la moto y reinició, acabando finalmente segundo. Rossi ganó nueve carreras esa temporada y recuperó el título tras cuatro años, en una temporada que enfrentó dos estilos directamente bajo la fórmula de 800cc: la flexibilidad de trazada de Rossi contra la velocidad en recta que la Ducati generaba para Stoner.
Por qué aún importa
El adelantamiento del Corkscrew es uno de los momentos más reproducidos del deporte y permanece como uno de los últimos símbolos de una era anterior a que la vigilancia de los límites de pista fuera tan estricta como hoy. Las reglas se endurecieron después para obligar a los pilotos a devolver de inmediato cualquier ventaja ganada al salir de pista, y la misma maniobra hoy conllevaría una sanción de long lap.