Cómo se desarrolló
Todo fue diferente al partido unilateral disputado en Beijing cuatro años antes. Lee Chong Wei tomó el primer juego 21-15 para presionar a Lin Dan, quien respondió con un segundo juego de 21-10 para forzar un decisivo. El partido final fue punto por punto hasta el final. Con 19-18, Lee estuvo más cerca del oro olímpico que en cualquier otro momento de su carrera. Pero Lin anotó los últimos tres puntos para cerrar el partido 21-19. Fue el más reñido de los 40 encuentros profesionales de la pareja. Después del último punto, Lin se desplomó en la cancha y Lee no pudo levantarse por un tiempo. La victoria convirtió a Lin en el primer hombre en defender un título olímpico individual masculino. Lee dijo a los periodistas después sólo que había dado lo mejor de sí. Los dos se volvieron a encontrar en la final del Campeonato del Mundo de 2013, con el mismo resultado.
Por qué aún importa
Este es el partido que con mayor frecuencia se considera el mejor jamás jugado y resume toda la rivalidad de 40 encuentros de la pareja en un solo concurso. Estableció el primer récord para un título olímpico individual defendido y, al otro lado de la red, confirmó la crueldad del deporte: que el dominio sostenido y el resultado de un solo momento decisivo pueden divergir. También marcó el potencial dramático del deporte en la televisión mundial.