Cómo se desarrolló
El 17 de agosto de 2008, el gimnasio de la Universidad Tecnológica de Beijing estaba repleto de público local, y Lin Dan tenía 24 años. Ya había ganado campeonatos mundiales consecutivos en 2006 y 2007 como No. 1 del mundo, pero todavía llevaba el recuerdo de una eliminación en primera ronda en Atenas 2004. Su oponente fue Lee Chong Wei de Malasia, en el primer encuentro final olímpico de la pareja. El partido estuvo más cerca de una demostración que de una contienda. Lin presionó desde el principio con golpes y presión en la red, empujando a Lee hacia el fondo de la cancha, tomó el primer juego 21-12 y cerró el segundo 21-8, menos de 40 minutos en total. Lee pasó la mayoría de los intercambios en defensa y rara vez encontró las oportunidades de contraataque que eran su sello. Después del último punto, Lin se quitó la camisa, la arrojó a la multitud y cayó de rodillas. Este oro inició su colección de todos los títulos importantes de este deporte: Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales, All England, Copa Thomas y Copa Sudirman.
Por qué aún importa
Este es el comienzo de la era Lin Dan y el momento que fijó la relación entre los dos hombres durante los siguientes ocho años. Lee llegaría a tres finales olímpicas consecutivas en 2012 y 2016, perdiéndolas todas, lo que le dejaría como la mayor asignatura pendiente del deporte. En casa, China también se llevó tres de los cinco oros, mostrando su sistema académico nacional al mundo.