🏊GOAT-Rangliste

Die dominanteste Langstreckenschwimmerin, Mann oder Frau, der Geschichte, und die meistdekorierte Schwimmerin bei Weltmeisterschaften mit über 21 Titeln. Ledecky gewann die 800-Meter-Freistil bei vier aufeinanderfolgenden Olympiaden (London 2012 im Alter von 15, Rio 2016, Tokio 2020 und Paris 2024), eine im Wettbewerb unerreichte Leistung, und hält die Weltrekorde über 800 Meter (8:04,79) und 1.500 Meter (15:20,48) Freistil. Bis Paris 2024 hielt sie neun olympische Goldmedaillen und insgesamt 14 olympische Medaillen. Ihre Dominanz definiert sich über die Marge: Sie hat Felder um Körperlängen geschlagen und ist über Jahre über 800 und 1.500 Meter ungeschlagen geblieben. Wo Phelps die Bandbreite beherrschte, beherrscht Ledecky die Tiefe, hält ein Tempo über eine Meile, das kein Rivale durchhalten kann, wohl die größte Einzeldisziplin-Schwimmerin aller Zeiten.

36 Jahre lang der Maßstab, an dem alle olympischen Schwimmer gemessen wurden. Bei den Spielen München 1972 gewann Spitz sieben Goldmedaillen in sieben Wettbewerben, jede einzelne in Weltrekordzeit, eine perfekte Leistung, die erst 2008 von Phelps übertroffen wurde. Über zwei Olympiaden sammelte er neun Goldmedaillen und insgesamt 11 Medaillen, und im Laufe seiner Karriere stellte er 33 Weltrekorde in Freistil und Schmetterling auf. Er trat mit nur 22 Jahren zurück, auf seinem Höhepunkt, noch bevor es Weltmeisterschaften gab (die ersten fanden 1973 statt), weshalb sein Titelkonto in dieser Spalte fehlt. Seine Kombination aus Sprintgeschwindigkeit und Schmetterlingskraft und die schiere Perfektion von München halten ihn trotz seiner kurzen Karriere unter den Unsterblichen.

Der 'Thorpedo', der beste Mitteldistanz-Freistilschwimmer seiner Generation und ein Nationalheld in Australien. Thorpe gewann fünf olympische Goldmedaillen und 11 Weltmeistertitel, dominierte die 200 und 400 Meter Freistil und senkte wiederholt den Weltrekord über 400 Meter in Richtung der 3:40-Marke. Bei seinen Heimspielen in Sydney 2000, im Alter von 17 Jahren, gewann er die 400-Meter-Freistil in Weltrekordzeit und schwamm einen atemberaubenden Staffelsieg gegen die USA. Bei den Weltmeisterschaften 2001 in Fukuoka gewann er sechs Goldmedaillen. Bekannt für seine Schuhgröße 50, seine immense Reichweite und seinen metronomischen Zug, verband Thorpe frühreifen Erfolg mit echter Langlebigkeit über zwei olympische Zyklen und bleibt statistisch wie stilistisch einer der komplettesten Freistilschwimmer, die der Sport hervorgebracht hat.

Die wegweisende Königin des Sprint-Freistils und eine der härtesten Wettkämpferinnen der Sportgeschichte. Fraser wurde die erste Schwimmerin, männlich oder weiblich, die denselben Wettbewerb bei drei aufeinanderfolgenden Olympiaden gewann, mit der 100-Meter-Freistil bei Melbourne 1956, Rom 1960 und Tokio 1964. 1962 unterbot sie als erste Frau die 60-Sekunden-Marke über 100 Meter Freistil und stellte im Laufe ihrer Karriere 27 Einzelweltrekorde auf. Sie gewann acht olympische Medaillen (vier Gold, vier Silber) in einer Amateur-Ära vor den Weltmeisterschaften. Kompromisslos und unbändig wurde sie nach einem Flaggendiebstahl-Streich in Tokio kontrovers für zehn Jahre gesperrt, was eine Karriere verkürzte, die sonst vielleicht noch mehr eingebracht hätte. Ihr Dreifachsieg in Folge bleibt ein Meilenstein der Beständigkeit.

Der Sprint-Schmetterling-Erbe von Phelps und einer der explosivsten Schwimmer überhaupt. Dressel gewann bis Paris 2024 acht olympische Goldmedaillen, darunter fünf Goldmedaillen bei Tokio 2020 über 50 und 100 Meter Freistil, 100 Meter Schmetterling und beide US-Staffeln. Er hält den Weltrekord über 100 Meter Schmetterling (49,45) und war Teil zahlreicher Weltrekord-Staffeln. Bei den Weltmeisterschaften 2017 in Budapest egalisierte er mit sieben Goldmedaillen einen Einzelmeisterschafts-Rekord, und über seine Karriere sammelte er rund 15 Weltmeistertitel. Bekannt für enorme Kraft, einen furiosen Start und Unterwassergeschwindigkeit ist Dressel der prägende Sprinter der Textilanzug-Ära, obwohl eine mentale Auszeit und ein schwierigeres Paris-Turnier den Tribut des Rennens am Limit zeigten.

Die 'Russische Rakete', der beste reine Sprint-Freistilschwimmer der 1990er-Jahre und ein Techniker von legendärer Geschmeidigkeit. Popow gewann die 50 und 100 Meter Freistil bei zwei aufeinanderfolgenden Olympiaden, Barcelona 1992 und Atlanta 1996, vier Einzelgoldmedaillen und insgesamt neun olympische Medaillen, dazu rund sechs Weltmeistertitel über eine lange Karriere. Bemerkenswerterweise wurde er 1996 bei einem Zwischenfall auf einer Moskauer Straße niedergestochen, kehrte aber in den Wettkampf zurück und stellte 2000 einen Weltrekord von 21,64 über 50 Meter Freistil auf. Von Gennadi Turezki trainiert, schwamm Popow mit einem berühmt langen, entspannten Zug, der es ihm erlaubte, ein Jahrzehnt lang die Sprints zu dominieren, und er blieb bis in seine frühen Dreißiger konkurrenzfähig, ein für einen Sprinter ungewöhnliches Kunststück, indem er 2003 Welttitel gewann.

Der größte Brustschwimmer seiner Ära und eine japanische Nationalikone. Kitajima gelang eine Leistung, die kein anderer Mann geschafft hat, indem er sowohl die 100 als auch die 200 Meter Brust bei zwei aufeinanderfolgenden Olympiaden gewann, Athen 2004 und Peking 2008, ein Brustschwimm-Double-Double, für vier Einzelgoldmedaillen und insgesamt sieben olympische Medaillen. Er stellte mehrere Weltrekorde über 100 und 200 Meter Brust auf und gewann in den 2000er-Jahren Weltmeistertitel. Bekannt für seinen aggressiven, kraftvollen Unterwasserzug und seine Renn-Intensität, kam Kitajimas Sieg in Athen inmitten einer Kontroverse um einen illegalen Unterwasser-Delfinkick zustande, die die Regeländerung von 2005 mit anstieß, die einen einzelnen Kick beim Unterwasserzug legalisierte. Er prägte das Brustschwimmen ein Jahrzehnt lang, bevor Adam Peaty den Wettbewerb auf ein neues Niveau hob.

Der dominanteste Einzelwettbewerb-Schwimmer der modernen Ära. Peaty verwandelte die 100 Meter Brust, wurde der einzige Mann, der jemals unter 57 Sekunden blieb, und stellte 2019 den Weltrekord bei 56,88 auf, eine Marke, die dem Rest der Geschichte weit voraus ist. Er gewann olympisches Gold über 100 Meter Brust bei Rio 2016 und Tokio 2020 sowie ein Mixed-Staffel-Gold, für drei olympische Goldmedaillen, und sammelte rund acht Weltmeistertitel. Sein Ziel 'Project 56' wurde zum Synonym für das Durchbrechen einer als unerreichbar geltenden Grenze. Zwischen 2014 und 2021 blieb er in jedem großen Finale über 100 Meter Brust ungeschlagen, eine in jedem Sport seltene Dominanzserie. Seine Kombination aus Zugfrequenz und Kraft schrieb neu, was der Wettbewerb sein konnte.

Die 'Iron Lady', die produktivste Renn-Athletin ihrer Generation und die Königin der Lagen. Hosszú gewann bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio drei Goldmedaillen, über 200 Meter Lagen, 400 Meter Lagen und 100 Meter Rücken, und stellte Weltrekorde über 200 Meter Lagen (2:06,12) und 400 Meter Lagen (4:26,36) auf, die ihre Rundum-Meisterschaft zeigten. Sie sammelte rund neun Weltmeistertitel und baute eine beispiellose Karriere auf der Weltcup-Tour auf, indem sie pro Saison Dutzende Wettbewerbe um Preisgeld und Punkte bestritt, daher ihr Spitzname. Wo die meisten Stars sich auf eine Strecke festlegen, bestritt Hosszú jeden Stil und jede Distanz, und ihre Lagen-Dominanz in den 2010er-Jahren, die Schmetterling, Rücken, Brust und Freistil auf höchstem Niveau vereinte, machte sie zu einer der vielseitigsten Schwimmerinnen überhaupt.

Die beste Sprint- und Schmetterlingsschwimmerin, die Europa hervorgebracht hat, und ein Musterbeispiel an Langlebigkeit. Sjöström gewann bei Rio 2016 die 100 Meter Schmetterling in einem bis heute gültigen Weltrekord von 55,48 und erfand sich anschließend als Freistil-Sprinterin neu, indem sie bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris sowohl die 50 als auch die 100 Meter Freistil gewann, nach einer Ellbogenverletzung, die ihre Karriere fast beendet hätte. Sie hat drei olympische Goldmedaillen und rund sieben Medaillen insgesamt gewonnen, dazu rund acht Weltmeistertitel und Weltrekorde über 50 Meter Schmetterling und 50 Meter Freistil. Sie erreichte erstmals 2008 als Teenager ein großes Finale und gewann sechzehn Jahre später noch Gold, Sjöströms Mischung aus explosiver Geschwindigkeit und Karrierebeständigkeit über zwei unterschiedliche Spezialgebiete ist im Sport nahezu einzigartig.

Phelps' großer Rivale und, an guten Tagen, der einzige Mann, der ihn schlagen konnte. Lochte gewann sechs olympische Goldmedaillen und insgesamt 12 olympische Medaillen über vier Olympiaden, spezialisiert auf Lagen und Rücken, und stellte Weltrekorde über 200 Meter Lagen (1:54,00) und 200 Meter Rücken auf. Er war einer der meistdekorierten Schwimmer in der Geschichte der Weltmeisterschaften, mit 27 Medaillen über Lang- und Kurzbahn-Wettbewerbe, ein Beweis für seine Bandbreite und Beständigkeit. Furchtbar vielseitig, forderte er Phelps über die 200 und 400 Meter Lagen sowie die 200 Meter Rücken über ihre gesamte Karriere heraus und erzwang dabei oft Weltrekordschwimmen. Ein dominanter Lagenschwimmer, dessen Ruf außerhalb des Beckens später beschädigt wurde, doch Lochtes Wettkampfbilanz platziert ihn fest unter den Größten.