So lief es
Vor 82.957 Fans in Sydney schlug Australien als Erster zu. In der sechsten Minute erhob sich Flügelspieler Lote Tuqiri über Jason Robinson und vollendete einen Cross-Field-Kick von Stephen Larkham, doch die Umwandlung ging daneben. England antwortete mit einem Elfmeter von Jonny Wilkinson, und Robinson schoss kurz vor der Halbzeit ins linke Eck zum 14:5. In der zweiten Halbzeit verwandelte der australische Fly-Half Elton Flatley drei Strafstöße in Folge und schoss dann noch einen direkt ins Tor, um die Verlängerung beim Stand von 14:14 zu erzwingen. Ein Drop-Goal von Wilkinson in der ersten Halbzeit der Verlängerung sorgte für den 17:14-Ausgleich, aber Flatley glich mit einem Elfmeter erneut zum 17:17 aus. Bei Englands letztem Angriff gewannen sie einen Lineout, der Scrum-Half Matt Dawson schoss mit einem kurzen Schuss nach vorne, Neil Back schälte den Ball zurück und Wilkinson, der Dawsons Pass annahm, erzielte 26 Sekunden vor Schluss mit seinem ungünstigen rechten Fuß ein Drop-Goal. Endergebnis: 20-17. Martin Johnson war der einzige englische Kapitän, der jemals den Webb Ellis Cup gewinnen konnte.
Warum es noch zählt
Das einzige Mal, dass ein Land der nördlichen Hemisphäre die Weltmeisterschaft gewonnen hat, und ein Spiel, das Clive Woodwards datengesteuertes, spezialisiertes Trainermodell zum Standard für professionelles Rugby gemacht hat. Wilkinsons Drop-Goal bleibt einer der am häufigsten wiederholten Momente im britischen Sport.