So lief es
Kurz vor dem Anpfiff flog eine Boeing 747 der South African Airways mit der Aufschrift „Good Luck Bokke“ im Tiefflug über Ellis Park. Dann betrat Präsident Nelson Mandela das Spielfeld im Springbok-Trikot mit der Nummer 6 von Kapitän François Pienaar auf dem Rücken, und eine Menge von etwa 60.000, größtenteils Weißen, begann „Nelson, Nelson“ zu rufen. Das Match selbst war ein versuchsloses Duell. Jonah Lomu, der im Halbfinale vier Versuche gegen England erzielt hatte, wurde von einer koordinierten südafrikanischen Verteidigung rund um Japie Mulder erstickt. Alle 15 Punkte Südafrikas kamen allein von Fly-Half Joel Stransky – drei Strafen und zwei Drop Goals. Neuseelands 12 kam vollständig aus Andrew Mehrtens‘ Stiefel. Die reguläre Spielzeit endete 9:9. In der ersten Halbzeit der Verlängerung brachte ein Elfmeter von Mehrtens Neuseeland in Führung, bevor Stransky mit einem eigenen Elfmeter sofort den Ausgleich erzielte, und in der zweiten Halbzeit nahm Stransky den Ball aus einem Gedränge und schoss ein Drop-Goal zum 15:12. Mandela überreichte Pienaar bei der Übergabe die Trophäe und dankte ihm im Namen der ganzen Nation.
Warum es noch zählt
Eines der prägenden Beispiele des 20. Jahrhunderts für den Einsatz von Sport als Symbol der nationalen Versöhnung und der kommerzielle Fall, der das International Rugby Football Board dazu veranlasste, das Spiel nur zwei Monate später, am 26. August, für eröffnet zu erklären und Professionalität offiziell zu sanktionieren. Die Starpower, die Jonah Lomu bei diesem Turnier hervorbrachte, war der erste Beweis dafür, dass Rugby als globales kommerzielles Produkt verkauft werden konnte.