So lief es
Die Tour 1998 war bereits zusammengebrochen, bevor sie begann, nachdem die Polizei einen Vorrat an EPO und Wachstumshormon in einem Festina-Teamauto gefunden hatte. Das Team wurde Mitte des Rennens ausgewiesen, und als die polizeilichen Ermittlungen fortgesetzt wurden, stiegen die Fahrer aus Protest wiederholt Mitte der Bühne von ihren Fahrrädern. Mitten in diesem Chaos kamen Etappe 15, 189 km über den Croix de Fer und den Galibier nach Les Deux Alpes. Als die Temperatur fiel und kalter Regen fiel, griff Marco Pantani die Galibier an. Gelb-Jersey-Halter Jan Ullrich verlor in der Kälte seinen Rhythmus und die Lücke im Ziel betrug etwa 9 Minuten. Pantani nahm sowohl die Bühne als auch das gelbe Trikot und hielt es nach Paris, nachdem er bereits im Juni den Giro gewonnen hatte, um das achte Giro-Tour-Doppel seit Coppi abzuschließen. Im folgenden Jahr wurde er aus dem Giro ausgeschlossen, während er das Rennen über Bluttestwerte führte, und er starb 2004 im Alter von 34 Jahren.
Warum es noch zählt
Diese Etappe symbolisiert eine Zeit, in der das Radfahren seine dramatischsten Szenen und seine dunkelsten Wahrheiten gleichzeitig hielt. Die Festina-Affäre führte direkt zur Gründung der Welt-Anti-Doping-Agentur, zur Beteiligung der nationalen Polizei an Dopingfällen und später zum biologischen Pass. Pantanis Giro-Tour-Double war 26 Jahre lang das letzte seiner Art, bis Pogacar es 2024 wiederholte.