As pessoas conheceram a varíola e a raiva durante séculos sem uma teoria das partículas. Os filtros de porcelana da década de 1890 mostraram que algo menor do que as bactérias ainda podiam transmitir doenças.
O século XX adicionou cristais, genética de bacteriófagos e microscópios eletrônicos. Cada ferramenta fez com que o 'fluido filtrável' parecesse mais com matéria organizada.
Linha do tempo
Dmitri Ivanovsky mostra que a doença do mosaico do tabaco passa por um filtro bacteriano – uma observação fundamental da virologia.
Martinus Beijerinck chama o agente de contagium vivum fluidum – uma bactéria viva, fluida e não cultivada.
Peyton Rous transmite um tumor de galinha com filtrado, ligando alguns tipos de câncer a vírus décadas antes de os oncogenes serem nomeados.
Wendell Stanley cristaliza o vírus do mosaico do tabaco, chocando os biólogos que pensavam que “vivo” não poderia ser um cristal.
Experimentos com misturadores de fagos mostram que o DNA, e não a proteína, é o material hereditário do bacteriófago T2.
A vacina inativada de Jonas Salk é amplamente utilizada; Segue-se a vacina oral de Albert Sabin. A incidência entra em colapso onde as campanhas se mantêm.
O grupo de Luc Montagnier isola o retrovírus mais tarde denominado HIV; o Nobel de 2008 reconheceu essa linhagem de trabalho.
Um novo coronavírus se espalha de um grupo de hotéis para hospitais. Ele prevê a vigilância posterior do coronavírus.
A história viral é também a história das cidades, das fazendas e das viagens – não apenas de nomes famosos em um caderno de laboratório.
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