Alguém tinha que fotografar a obra de arte, um quadro de cada vez, em um suporte downshooter – um Oxberry ou um equivalente soviético ou japonês – seguindo a folha de exposição linha por linha, deslizando os níveis das células, girando a mesa, mantendo o registro em uma fração de milímetro. Uma única linha mal interpretada significava refazer a cena. A composição digital, primeiro através do CAPS e depois através do software de desktop após o aparecimento do After Effects em 1993, removeu a câmera e o trabalho com ela.
Operador de câmera de tribuna já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
1832–1905
Brinquedos ópticos e feiras
Durante setenta anos a animação foi uma demonstração de física que se tornou um brinquedo de salão e depois uma atração paga. Os discos giratórios da Plateau e da Stampfer foram vendidos aos milhares em toda a Europa; O tambor zootrópico de Horner permitiu que várias pessoas assistissem ao mesmo tempo; O praxinoscópio de Reynaud colocou um tambor de espelhos em salas de estar da classe média antes de ele transformá-lo em um teatro de Paris. As pessoas que faziam as imagens não eram chamadas de animadores e, em sua maioria, não recebiam nenhum crédito, mas a disciplina central – desenhar as fases de um movimento em ordem, em um intervalo fixo – já estava totalmente formada.
O que mais se passava então
1892
Reynaud projeta as primeiras imagens em movimento
O Théâtre Optique de Charles-Émile Reynaud foi inaugurado no Musée Grévin em Paris em 28 de outubro de 1892 com Pauvre Pierrot e duas outras pantomimas, cada uma pintada à mão quadro a quadro em uma banda perfurada e projetada atrás de um acompanhamento de piano ao vivo. Antecede em três anos a primeira exibição paga dos irmãos Lumière, o que torna a animação projetada, estritamente falando, mais antiga do que o filme projetado.
1908
Fantasmagorie e o primeiro filme desenhado
Émile Courtet, trabalhando como Émile Cohl, estreou Fantasmagorie no Théâtre du Gymnase em Paris em 17 de agosto de 1908: cerca de setecentos desenhos a tinta sobre papel, filmados um quadro de cada vez e impressos como negativos para que as linhas pretas fossem lidas como giz em um quadro negro. Cohl tinha 51 anos, era um caricaturista sem experiência em cinema e estava na Gaumont há apenas um ano.
1914
Gertie, o Dinossauro, sobe ao palco
Winsor McCay estreou Gertie como um ato de vaudeville no Palace Theatre de Chicago em fevereiro de 1914, parado ao lado da tela com um chicote, persuadindo e repreendendo um dinossauro que obedeceu, ficou de mau humor e chorou na hora certa. Ele mesmo desenhou cerca de dez mil folhas enquanto um assistente, John Fitzsimmons, traçava o fundo de cada uma delas. No final, McCay caminhou para trás da tela e reapareceu, desenhado, montado nas costas de Gertie.
1915
A patente cel industrializa o artesanato
Earl Hurd registrou uma patente em dezembro de 1914, concedida no ano seguinte, para desenhar personagens em folhas transparentes de celulóide colocadas sobre um único fundo pintado; John Randolph Bray combinou isso com suas próprias patentes de registro. Da noite para o dia, a animação deixou de ser um artista redesenhando tudo e se tornou uma linha de montagem de animadores-chave, intermediários, arte-finalistas, pintores e operadores de câmera – a estrutura que o ramo ainda usa.
Onde esse trabalho vive agora
O artista que decide o que acontece entre os desenhos - desde as projeções parisienses pintadas à mão de Reynaud até um vencedor do Oscar letão feito em software livre.
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