Amamentar os bebés de outras famílias foi durante séculos um dos poucos cuidados remunerados abertos às mulheres, regulamentado de forma suficientemente rigorosa para que o Código de Hamurabi e, mais tarde, os gabinetes municipais de amas-de-leite de Paris estabelecessem os seus termos. Leite pasteurizado seguro, mamadeiras com bico de borracha e fórmulas infantis comerciais levaram ao colapso do comércio no início do século XX; os bancos de leite hospitalares de hoje são seus descendentes distantes e anônimos.
Ama de leite já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
Reforma, registro e guerra
O modelo de treinamento de Kaiserswerth, a fama de Nightingale na Crimeia e sua escola de 1860 em St Thomas' transformaram a enfermagem em uma vocação treinada respeitável em uma única geração. A lei de registro da Nova Zelândia de 1901 tornou-a uma profissão licenciada; A Grã-Bretanha seguiu em 1919, após décadas de campanha de Ethel Gordon Fenwick. Duas guerras mundiais colocaram então dezenas de milhares de enfermeiras uniformizadas perto das linhas de frente – a execução de Edith Cavell em 1915 fez de uma delas um símbolo internacional.
O que mais se passava então
A Lei de Registo de Enfermeiros da Nova Zelândia, defendida pela administradora de saúde pública Grace Neill, torna o país o primeiro a exigir o registo estatal de enfermeiros. Em 10 de janeiro de 1902, Ellen Dougherty, de Palmerston North, torna-se a primeira enfermeira registrada do mundo; A Grã-Bretanha seguiu-o em 1919 e o registo tornou-se a norma global em décadas.
A enfermeira Loretta Ford e o pediatra Henry Silver criam o primeiro programa de enfermagem na Universidade do Colorado, treinando enfermeiras experientes para diagnosticar, tratar e gerenciar cuidados para crianças em áreas carentes. O modelo de práticas avançadas se espalhou pelo mundo; os profissionais de enfermagem agora detêm total autoridade prática independente em mais da metade dos estados dos EUA.
A OMS designa 2020 – o bicentenário de Nightingale – o Ano Internacional da Enfermeira e da Parteira e publica o seu primeiro relatório sobre o Estado da Enfermagem no Mundo, contando cerca de 28 milhões de enfermeiras e um défice de 5,9 milhões. A pandemia da COVID-19 torna então a centralidade da enfermagem e a sua crise de esgotamento e atrito visíveis em todo o mundo.
Onde esse trabalho vive agora
A maior profissão da saúde: da lâmpada de Scutari ao monitor da UTI, a pessoa que continua ao lado do leito quando todos já foram para casa.
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