A lei britânica permitia que os anatomistas dissecassem legalmente apenas os corpos de assassinos executados – menos de 100 por ano – muito aquém do que um número crescente de escolas de anatomia necessitava, por isso os “homens da ressurreição” desenterraram novas sepulturas e venderam os cadáveres às escolas de medicina. O comércio só terminou depois que Burke e Hare, de Edimburgo, assassinaram pelo menos dezesseis pessoas para vender como espécimes em 1828, o que levou à Lei de Anatomia da Grã-Bretanha de 1832, que legalizou a doação de corpos não reclamados.
Ressurreicionista já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
1540 – 1846
Anatomia, campos de batalha e o nascimento da cirurgia científica
O atlas anatômico de Andreas Vesalius de 1543, baseado em dissecações que ele mesmo realizou, em vez de confiar em um texto milenar, deu aos cirurgiões um mapa preciso do corpo pela primeira vez. As inovações de Ambroise Paré no campo de batalha e a insistência de John Hunter na evidência e na experiência em detrimento do dogma herdado começaram então a transformar a cirurgia de um comércio manual numa ciência baseada em evidências, mesmo quando a procura por dissecação de cadáveres criou um mercado negro de corpos roubados que durou até à década de 1830.
O que mais se passava então
1785
Ligadura de Hunter para aneurisma
No Hospital St George, em Londres, John Hunter tratou o aneurisma poplíteo de um cocheiro amarrando a artéria bem acima da seção danificada com quatro ligaduras separadas, em vez da amputação padrão, frequentemente fatal. O paciente saiu seis semanas depois e voltou a dirigir seu táxi; a "ligação caçadora" permaneceu como prática padrão por mais de um século.
1846
Éter acaba com a era da dor
Na sala de operações do Massachusetts General Hospital, o dentista William Morton administrou éter inalado a um paciente enquanto o cirurgião John Collins Warren removia um tumor na mandíbula. Warren teria se voltado para o público atordoado e dito: “Senhores, isso não é uma farsa” – e a notícia de uma cirurgia indolor chegou à Europa em poucas semanas.
1867
Método anti-séptico de Lister
Lendo a teoria dos germes de Louis Pasteur, Joseph Lister começou a curar feridas com ácido carbólico na Glasgow Royal Infirmary e publicou quedas dramáticas na sepse fatal de feridas no The Lancet. Amplamente ridicularizado no início - alguns cirurgiões ainda operavam com jalecos endurecidos com o sangue seco de pacientes anteriores como prova de experiência - seu método se tornou padrão em duas décadas.
Onde esse trabalho vive agora
O médico que opera para curar, desde a antiga rinoplastia de Sushruta até as atuais salas de cirurgia robóticas, ainda está sozinho com a decisão na mesa.
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