A Lei de Emenda à Lei dos Pobres da Grã-Bretanha de 1834 criou autoridades locais com poderes para decidir, paróquia por paróquia, quem estava desamparado o suficiente para receber ajuda, geralmente dentro de um sistema deliberadamente severo de casas de trabalho destinado a desencorajar todos, exceto os verdadeiramente desesperados, de se candidatarem. A Lei de Assistência Nacional de 1948 aboliu totalmente a Lei dos Pobres, integrando a sua função no novo estado de bem-estar social administrado centralmente.
O oficial substituto da Lei dos Pobres já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
605–1905
O estado do exame
Durante treze séculos, a China selecionou grande parte da sua burocracia imperial através de exames escritos sobre os clássicos confucionistas, abertos, em princípio, a qualquer homem que pudesse pagar anos de estudo. Os candidatos ficavam isolados em celas numeradas durante dias seguidos, e a aprovação no exame de mais alto nível poderia elevar o filho de um agricultor à classe dominante no espaço de uma geração – um nível de meritocracia formal que nenhum governo ocidental alcançou até ao século XIX, embora a riqueza e as ligações familiares ainda determinassem quem poderia preparar-se.
O que mais se passava então
1806
Haileybury abre para treinar administradores de empresa
A Companhia das Índias Orientais funda o East India College em Haileybury, Inglaterra, para dar aos seus futuros administradores civis na Índia um currículo estruturado antes da partida – uma tentativa precoce, embora limitada, de formação sistemática de oficiais fora da China.
1854
O Relatório Northcote-Trevelyan
O relatório de Stafford Northcote e Charles Trevelyan ao governo britânico recomenda o recrutamento da função pública através de concurso público em vez de patrocínio político, argumentando que o recrutamento baseado no mérito produziria funcionários mais capazes e menos corruptíveis.
1855
É criada a Comissão da Função Pública da Grã-Bretanha
Uma ordem do Conselho estabelece a Comissão da Função Pública para realizar concursos abertos para cargos governamentais, dando início ao afastamento de décadas da nomeação de clientelismo, departamento por departamento, na Grã-Bretanha.
1883
A Lei Pendleton dos EUA acaba com o sistema de despojos
Aprovada dois anos após o assassinato do presidente James Garfield por um candidato a cargo decepcionado, a Lei de Reforma da Função Pública de Pendleton cria uma Comissão bipartidária da Função Pública e exige exames competitivos para uma fatia inicial de empregos federais, posteriormente ampliada para cobrir a maior parte da força de trabalho federal.
Onde esse trabalho vive agora
O pessoal permanente do governo, seleccionado para exames, que administra a lei e presta serviços públicos – a maquinaria que continua a funcionar à medida que os funcionários eleitos vão e vêm.
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