Programas de medicina itinerante percorreram a América e a Europa vendendo fórmulas secretas que curam tudo - Kickapoo Indian Sagwa, Hamlin's Wizard Oil - com música, comédia e depoimentos plantados. Muitos tônicos eram principalmente álcool; alguns, como o xarope calmante da Sra. Winslow para bebês com dentição, continham morfina. O jornalismo fraudulento (série de 1905 de Samuel Hopkins Adams, The Great American Fraud) e as regras de rotulagem da Pure Food and Drug Act de 1906 mataram o comércio, e a reivindicação da farmácia à legitimidade científica foi construída em parte sobre o seu cadáver.
Showman de medicina patenteada já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
1240 – 1800
A Europa do Boticário
O decreto de Frederico II de cerca de 1240 tornou o boticário europeu um comerciante legalmente distinto, com preços regulados e inspecionados, e a era das corporações se baseou nele: as corporações de boticários administravam estágios de sete ou mais anos, as farmacopéias urbanas de Nuremberg em 1546, receitas padronizadas, e lojas com potes de drogas de majólica e crocodilos empalhados tornaram-se presença constante em todas as cidades europeias. Os boticários de Londres ganharam a sua própria empresa de librés em 1617 e, após o Caso Rose de 1704, o direito de aconselhar os pacientes - dividindo-se para a clínica geral e deixando a distribuição para os químicos e farmacêuticos emergentes.
O que mais se passava então
1820
Quinina e o farmacêutico como químico
Os farmacêuticos parisienses Pierre-Joseph Pelletier e Joseph Caventou isolam o quinino da casca da cinchona e publicam o método sem patenteá-lo. Fábricas em toda a Europa começam a extrair o primeiro antimalárico fiável dentro de anos; a dupla passa a usar cafeína e estricnina, tornando o laboratório farmacêutico o berço da química de medicamentos.
1938
Regulamentação após o desastre da sulfanilamida
Em 1937, o 'Elixir Sulfanilamida' de S. E. Massengill, feito com o solvente não testado dietilenoglicol, matou mais de cem americanos, muitos deles crianças. O escândalo impulsiona a Lei de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos dos EUA de 1938, que exige testes de segurança antes da venda – o modelo para os modernos sistemas de aprovação de medicamentos nos quais todos os farmacêuticos agora trabalham.
Onde esse trabalho vive agora
O especialista em medicamentos por trás de cada receita - desde as primeiras drogarias de Bagdá e o almofariz do boticário até a morfina, a artemisinina e o dispensário moderno.
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