As primeiras molas principais produziam uma força desigual, por isso os relógios usavam um fusível – um cone enrolado com uma corrente em miniatura de centenas de elos rebitados à mão, cada um menor que um grão de arroz. Em torno de Christchurch, no sul da Inglaterra, as correntes eram famosas por serem feitas por mulheres e crianças, incluindo crianças em casas de trabalho, pagas por peça por trabalhos que destroem os olhos. O cano em funcionamento e as molas melhores tornaram o fusível obsoleto nos relógios no final dos anos 1800, e o comércio desapareceu com ele.
Fabricante de corrente Fusee já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
c. 1500 – 1675
O relógio escapa da torre do relógio
A força motriz permitiu que os serralheiros de Nuremberga e Augsburgo reduzissem os relógios para transformá-los em tambores e esferas usáveis, e a nova arte espalhou-se pelas cidades alemãs até França, Genebra e Londres. Esses relógios de fuga podiam errar uma hora por dia, de modo que o valor do comércio residia na ourivesaria e no status, tanto quanto na cronometragem; A proibição de Calvino às joias em Genebra construiu acidentalmente a futura capital da indústria, forçando os joalheiros da cidade a se dedicarem à relojoaria.
O que mais se passava então
1675
Huygens adiciona a mola de equilíbrio
O cientista holandês Christiaan Huygens encaixa uma mola em espiral no volante, proporcionando-lhe pela primeira vez um período de oscilação natural. A precisão melhora de uma fração de hora para alguns minutos por dia de uma só vez, os relógios ganham ponteiros de minutos e uma acirrada disputa de prioridade com o inglês Robert Hooke - que havia mostrado um equilíbrio regulado por mola anos antes - começa imediatamente.
1761
H4 de Harrison resolve longitude no mar
O relógio H4 de 1,4 quilograma de John Harrison navega de Portsmouth para a Jamaica a bordo do HMS Deptford e perde cerca de cinco segundos em 81 dias - precisão que finalmente permite aos navegadores calcular a longitude, o problema que a Lei da Longitude britânica de 1714 fixou no preço de £ 20.000. O Conselho da Longitude resistiu ao pagamento durante anos; Harrison recebeu seu prêmio final em 1773, aos 80 anos, depois que o rei George III assumiu seu caso.
1801
Breguet patenteia o turbilhão
Em Paris, Abraham-Louis Breguet patenteia o turbilhão, uma gaiola giratória que transporta o equilíbrio e o escape através de todas as posições verticais para compensar os erros que a gravidade causa num relógio de bolso. Comercialmente marginal durante dois séculos, tornou-se a complicação característica do renascimento do luxo moderno – e desde então uma peça de teste padrão para relojoeiros de elite.
1854
O sistema americano chega à relojoaria
A fábrica de Aaron Lufkin Dennison e Edward Howard - desde 1854 estabelecida em Waltham, Massachusetts - aplica aos relógios os métodos de peças intercambiáveis que Dennison admirava no Springfield Armory. Os Walthams feitos à máquina prejudicaram tanto o trabalho europeu feito à mão que os observadores suíços enviados para a exposição de Filadélfia de 1876 foram para casa alertando a sua indústria para mecanizar ou morrer.
Onde esse trabalho vive agora
O artesão que constrói e revive a pequena máquina no pulso – um ofício que sobreviveu à crise do quartzo e agora tem mais trabalho do que mãos treinadas.
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