💱The Greats

Ricardo era um contratante de empréstimos para a dívida de guerra do governo britânico, e seu sindicato de 1815 detinha grandes posições em ações do governo quando chegaram as notícias de Waterloo. A vitória fez disparar os preços e completou a fortuna de um homem que tinha começado com algumas centenas de libras depois de a sua família o ter cortado em 1793. Os contemporâneos maravilharam-se por ele ter então abandonado o mercado, comprado uma propriedade rural e um assento no Parlamento, e passado os anos restantes a discutir sobre a teoria da renda e da moeda.

Em 1872, o comité de censura imperial russo aprovou a primeira tradução estrangeira de Das Kapital, argumentando no seu relatório que o livro era uma obra "estritamente científica" que poucos na Rússia leriam e menos compreenderiam. A edição russa de 3.000 exemplares esgotou-se mais rapidamente do que o original alemão, e a Rússia tornou-se o primeiro reduto improvável dos leitores de Marx – a previsão confiante dos censores permanecendo como uma das piores avaliações de risco da história.

Anexado à delegação britânica na conferência de paz de Paris em 1919, Keynes demitiu-se indignado nesse mês de Junho e, numa questão de semanas, escreveu As Consequências Económicas da Paz, prevendo que as reparações impostas à Alemanha iriam destruir a economia da Europa e a sua paz. O livro vendeu cerca de cem mil exemplares em poucos meses, foi traduzido em toda a Europa e tornou o funcionário do Tesouro de 36 anos mundialmente famoso - ao mesmo tempo que o excluiu dos círculos políticos oficiais britânicos durante anos.

Em 1975 – Ano Internacional da Mulher – a Business Week publicou um artigo prevendo efetivamente que Robinson ganharia o Nobel de economia daquele ano, e grande parte da profissão concordou que ela já estava atrasada. Em vez disso, o comité homenageou Kantorovich e Koopmans pela teoria da alocação, e Robinson, então famosa pela sua heterodoxia combativa e pelas suas provocações sobre a China maoista, nunca foi escolhida antes da sua morte em 1983. O desprezo ainda é citado sempre que a política do prémio é debatida.

No seu discurso presidencial de Dezembro de 1967 à Associação Económica Americana, Friedman argumentou que o compromisso da curva de Phillips entre inflação e desemprego era uma ilusão que se desfaria se fosse explorada: as expectativas ajustar-se-iam, deixando tanto a inflação como o desemprego elevados. A estagflação da década de 1970 apresentou a sua previsão quase exactamente, justificando uma afirmação que contradizia o consenso reinante na profissão – e está entre as previsões bem sucedidas mais citadas na história da disciplina.

Sen recontou muitas vezes uma cena da sua infância em Dhaka durante os motins hindus-muçulmanos da década de 1940: um diarista muçulmano chamado Kader Mia cambaleou até à horta da família, foi esfaqueado por trabalhar num bairro hostil, e explicou antes de morrer que a fome da sua família não lhe tinha deixado outra escolha senão procurar trabalho lá. Sen cita a memória – a falta de liberdade económica que custa a vida de um homem – como a origem de uma carreira dedicada a medir a privação em termos daquilo que as pessoas são realmente livres de fazer.

No distrito de Udaipur, no Rajastão, a equipa de Duflo e Banerjee aleatorizou a distribuição de imunização entre aldeias: só os acampamentos mensais fiáveis ​​aumentaram modestamente a imunização completa, mas a adição de um pequeno incentivo – um quilograma de lentilhas por visita – elevou a imunização completa de cerca de 6% para 39%, e reduziu o custo por criança imunizada porque os custos fixos dos enfermeiros repartiram-se por muito mais crianças. Publicado no BMJ em 2010, o teste da lentilha tornou-se a demonstração de que pequenos estímulos testados podem superar os grandes programas.