⌚문화와 위상

시계 장인은 도시 장인들 가운데 엘리트로 꼽혔다. 길드는 긴 도제 기간과 마스터피스 요건을 강제했고, 그들의 작품은 군주들 사이의 선물이었다. 하지만 그들은 여전히 자신의 작품을 사들이는 상인과 학자들보다 사회적으로 아래에 있는 장인이었다.

경도 문제와 그 시대의 메커니즘에 대한 집착은 위대한 시계 장인들을 진정한 과학적 지위로 끌어올렸다. 해리슨은 왕립학회 거장들이 운영하는 상금을 두고 경쟁했고, 브레게는 유럽 궁정을 섬겼으며, 시계 장인은 철학이 가장 즐겨 쓰는 신의 이미지가 되었다.

대량생산은 이 기술을 갈라놓았다. 소수의 크로노미터 제작자와 컴플리케이션 전문가는 높은 위신을 유지했지만, 대부분의 '시계 장인'은 공장 노동자나 동네 수리공이 되었다. 존경받지만 소박한 보수를 받는, 더 이상 과학의 인물이 아닌 모든 마을의 흔한 존재가 되었다.

거의 하룻밤 사이 기계식 시계 장인은 낙후의 상징이 되었다. 스위스 산업 일자리의 3분의 2가 사라졌고, 학교는 문을 닫았으며, 기계식 시계를 수리한다고 말하는 것이 20년 동안은 마치 말굽에 편자를 박는다고 말하는 것처럼 들렸다.

기계식 르네상스는 시계 장인을 예술가로 재정의했다. 독립 장인들은 화가처럼 작품에 서명하고, 브랜드는 마케팅을 위해 작업대를 촬영하며, 필립 뒤퓌 같은 최고 장인은 순례하듯 찾아오는 수집가들을 끌어모은다. 다만 평범한 서비스 작업대의 시계 장인은 그 후광을 소득보다 더 많이 나눠 가진다.