🔌전설의 인물들

1957년, 노이스와 쇼클리 반도체의 동료 일곱 명은—격노한 창업자 윌리엄 쇼클리에게 훗날 '배신자 8인'이라는 별명을 얻는다—쇼클리의 경영이 견딜 수 없게 되자 함께 퇴사해 페어차일드 반도체를 창업했다. 2년 후 텍사스 인스트루먼트의 잭 킬비와는 독립적으로, 노이스는 제조 가능한 평면형 공정을 이용한 자신만의 집적회로 특허를 출원했다. 오랜 우선권 법정 다툼 끝에 두 사람은 이제 공동 발명자로 인정받는다.

1958년 여름 텍사스 인스트루먼트에 막 입사한 킬비는 아직 휴가 자격이 없어, 회사의 전통적인 2주 휴업 기간 동안 실험실에 거의 혼자 남겨졌다. 그는 이 조용한 몇 주를 이용해 게르마늄 한 조각으로 회로 전체를 어떻게 만들 수 있는지 궁리했고, 1958년 9월 12일 회의적인 동료들 앞에서 작동하는 모습을 시연했다.

1965년 일렉트로닉스 잡지 기고문에서 무어는 칩 부품 수에 관한 단 다섯 개의 데이터 포인트를 그려 매년 두 배가 된다는 전망을 뽑아냈다. 본래 10년 정도만 유효할 것으로 여긴 예측이었다. 엔지니어와 경영진은 이 곡선을 단순한 관측이 아니라 반드시 달성해야 할 목표로 취급하기 시작했고, 예측을 따라잡기 위해 수십억 달러짜리 팹을 몇 년 앞서 계획했다. 무어 본인은 훗날 이를 물리 법칙보다는 자기실현적 예언에 가깝다고 불렀다.

1968년 콘웨이가 성전환 의사를 경영진에게 밝히자 IBM은 그를 해고했고, 그는 새로운 신분으로 경력을 처음부터 다시 쌓아 결국 제록스 파크에 안착해 카버 미드와 함께 칩 설계 교육을 뒤바꾼 교과서를 썼다. IBM의 초고성능 컴퓨터 아키텍처 연구에 대한 그의 초기 무명의 공헌은 수십 년이 지나서야 공개적으로 그와 다시 연결되었다. 그를 해고한 지 50여 년이 지난 2020년, IBM은 공식으로 사과했다.

파긴은 1970–71년 4004의 논리 설계와 물리적 레이아웃을 이끌며, 2년 전 페어차일드에서 개발한 실리콘 게이트 공정을 적용해 설계를 칩 하나에 담을 만큼 조밀하게 만들었다. 완성된 다이가 팹에서 돌아오자, 그는 레이아웃 한 모퉁이에 조용히 자신의 이니셜 'F.F.'를 새겨 넣었다. 칩 설계자가 자신의 마이크로프로세서에 서명한 널리 알려진 초기 사례다.

에이콘의 소규모 팀이 전용 칩 시뮬레이션 장비를 살 여유가 없던 시절, 윌슨은 자신이 몇 년 전 설계를 도왔던 BBC 마이크로 위에서 돌아가는 BBC 베이직으로 ARM1의 명령어 세트 시뮬레이터를 작성했다. 1985년 4월 제작사 VLSI 테크놀로지에서 첫 ARM1 실리콘이 돌아왔을 때, 팀이 이를 연결하자 첫 시도에 정확히 작동했다. 전력을 너무 적게 소모해 처음에는 성공보다 설계 결함이 더 그럴듯해 보일 정도였다.

2002년 국제전자소자학회(IEDM)에서 황은 삼성 메모리 칩 밀도가 매년 두 배씩 늘고 있음을 시사하는 데이터를 발표했다. 고든 무어가 수십 년 전 로직칩에 대해 설명한 2년 주기보다 빠른 속도였다. 업계지는 이를 곧바로 '황의 법칙'이라 불렀다. 회의론자들은 훗날 그 속도가 몇 년 만에 둔화되었다고 지적했지만, 이 주장은 삼성이 도시바를 제치고 세계 낸드 플래시 시장을 이끌게 될 무렵 메모리 칩 속도를 주도하는 공격적 기업이라는 평판을 굳히는 데 도움이 되었다.