🪚기원과 변천사

잠비아 칼람보 폭포에서 리버풀 대학의 고고학자 래리 바럼이 이끈 팀이 일부러 판 홈으로 서로 맞물리게 만든 통나무 두 개를 발굴했다. 2023년 네이처(Nature)에 발표되었으며 약 476,000년 전의 것으로 측정되었다. 호모 사피엔스가 진화하기 훨씬 전에 초기 인류가 다듬은 것으로, 알려진 가장 오래된 목조 구조물이다 — 구조적 목공은 우리 종보다 앞선다.

43.6미터 길이의 실물 크기 삼나무 배가 1,224개의 조각으로 분해되어 대피라미드 옆 구덩이에 밀봉되었다. 1954년 재발견된 이 배는 현존하는 세계에서 가장 오래된 완전한 형태의 배로, 선체 널빤지가 어찌나 정밀하게 꿰매고 못질되었는지 복원가들이 마치 조립 키트처럼 다시 맞출 수 있었다.

쇼토쿠 태자가 호류지를 창건했다. 670년 화재 이후 약 711년까지 재건되었다. 1,300년 전에 베어낸 히노키(편백) 목재로 지은 금당과 5층 목탑은 지구상에서 가장 오래된 목조 건물로, 그 이후 줄곧 대물림된 사찰 목수 가문이 관리해 왔다.

산시성 잉현 불궁사의 석가탑은 1056년에 세워졌다 — 67.3미터 높이에 수십 종류의 서로 다른 두공(斗栱)이 맞물리는 목공으로 이루어졌으며, 구조용 못은 하나도 쓰지 않았다. 주변의 석조 건물들을 무너뜨린 지진을 약 천 년 동안 견뎌왔다.

런던 목수 조합은 1333년 최초의 규정집을 기록했고 1477년에는 왕실 특허장을 받았다 — 도제-숙련공-마스터로 이어지는 사다리를 통해 훈련, 임금, 품질을 통제한 유럽의 수많은 길드 중 하나로, 이 직종은 지금도 느슨하게나마 이 구조를 따르고 있다.

런던의 인쇄업자 조지프 목슨이 월간 분책 형태로 '기계 기술(Mechanick Exercises)'을 발행하기 시작했다 — 목공과 조이너리 기법을 인쇄물로 설명한 최초의 영어 매뉴얼이다. 그 전까지 이 기술은 오직 시연을 통해서만, 길드 작업장 안에서 은밀하게 전수되었다.

시카고의 세인트메리 교회는 무거운 장부맞춤 목재 대신 가볍고 기계로 켠 스터드와 값싼 기계 제작 못으로 세워졌다 — 회의론자들은 풍선처럼 날아갈 것이라고 조롱한 공법이었다. 이 방법 덕분에 예전엔 여러 명의 상량 인력이 필요했던 일을 단 두 사람이 해낼 수 있었고, 이는 미국 서부를 지어 올렸다.

뉴올리언스의 발명가 에드먼드 미셸이 손으로 드는 전기 원형 톱을 특허 등록했고, 이후 스킬쏘(Skilsaw)가 된 회사를 통해 상용화되었다. 한 세대 만에 현장에서 골조용 목재를 손톱으로 켜는 일은 사실상 끝났다 — 이 직종의 현대사에서 가장 큰 단일 생산성 도약이었다.

플로리다의 건축업자 A. 캐럴 샌퍼드가 갱네일(Gang-Nail) 트러스의 바탕이 된 톱니형 강철 커넥터 플레이트를 개발해, 지붕 골조 작업을 숙련된 현장 일에서 공장 생산으로 옮겨 놓았다. 오늘날 미국과 호주의 새 주택 지붕 중 절대다수가 트럭에 실려 오는 사전 제작 트러스로 도착한다.

높이 85.4미터의 미외스토르네트(Mjøstårnet) 타워가 노르웨이 브루문달에 문을 열었다 — 당시 세계에서 가장 높은 목조 건물이었다. 집성재(글루램)와 직교집성목재(CLT)로 지어졌다. 매스팀버는 강철과 콘크리트가 목재를 밀어낸 지 한 세기 만에 목재를 상업용 고층 건축으로 되돌려 놓았고, 이 직종 안에 크레인과 CNC를 다루는 새로운 분야를 만들어냈다.