⚖️Los grandes

Marbury fue una trampa que Marshall construyó y de la que escapó en un solo movimiento. William Marbury demandó para forzar la entrega de su nombramiento judicial; fallar a su favor invitaba al presidente Jefferson a simplemente ignorar al Tribunal, fallar en su contra parecía una rendición. Marshall sostuvo que Marbury tenía derecho legal al nombramiento y que la administración estaba equivocada, y luego dictaminó inconstitucional la ley bajo la cual Marbury había demandado, de modo que el Tribunal no podía ordenar el remedio. Jefferson ganó el caso; el Tribunal se llevó el poder de anular leyes, en una sentencia que no dejaba nada que desafiar.

Como joven magistrado del condado de Tianchang, Bao escuchó a un granjero quejarse de que alguien le había cortado la lengua a su buey durante la noche. Bao le dijo que fuera a casa, sacrificara el buey y vendiera la carne, técnicamente ilegal, ya que los bueyes de trabajo estaban protegidos. Cuando un vecino apareció enseguida a denunciar al granjero por sacrificio ilegal, Bao le preguntó por qué había cortado la lengua del animal y luego había venido a delatar al hombre al que había perjudicado. El informante confesó. El caso, registrado en la Historia de Song, sembró un milenio de historias detectivescas del juez Bao.

En 1946, siendo un nuevo juez del Tribunal Superior de 47 años, Denning decidió un caso sobre un bloque de pisos londinense vaciado por los bombardeos cuyo propietario había aceptado la mitad del alquiler durante la guerra y luego reclamó la diferencia. La doctrina ortodoxa decía que la promesa de aceptar menos no era exigible: no se había dado nada a cambio. Denning revivió un dictamen olvidado de la Cámara de los Lores de 1877 y sostuvo que una promesa destinada a que se confíe en ella, y en la que efectivamente se confió, vincula. High Trees creó el moderno estoppel promisorio y se cita en todo el mundo de common law hasta hoy.

En 2007 el Tribunal Supremo desestimó el caso de discriminación salarial de Lilly Ledbetter porque no había demandado dentro de los 180 días desde el primer cheque de pago desigual, años antes de que pudiera haberlo sabido. Ginsburg leyó su disidencia en voz alta desde el estrado, un acto raro de protesta, diciendo llanamente que 'la pelota está en la cancha del Congreso'. El Congreso captó la indirecta: la Ley de Pago Justo Lilly Ledbetter, que reinicia el plazo con cada cheque de pago discriminatorio, se convirtió en el primer proyecto de ley que el presidente Obama firmó, el 29 de enero de 2009.

En julio de 1984, Tommaso Buscetta, el primer mafioso de alto rango en colaborar, accedió a hablar, pero solo con Falcone, y empezó con una advertencia: primero intentarán matarme a mí, luego será tu turno, hasta que lo consigan. Falcone tomó las declaraciones de todos modos y corroboró cada afirmación con registros bancarios, manifiestos de vuelo y registros de propiedad antes de usarla, construyendo una acusación de más de 8.000 páginas. El 23 de mayo de 1992 una bomba de unos 500 kilogramos bajo la autopista de Capaci mató a Falcone, a su esposa Francesca Morvillo —ella misma jueza— y a tres escoltas policiales.

En el tribunal de Ruanda, Pillay integró la sala de tres jueces que juzgó a Jean-Paul Akayesu, alcalde de la comuna de Taba. Cuando los testigos empezaron a describir espontáneamente violaciones masivas, el propio interrogatorio de los jueces llevó a los fiscales a modificar la acusación. La sentencia del 2 de septiembre de 1998 dictó la primera condena internacional por genocidio de la historia, y determinó, por primera vez en cualquier lugar, que la violación sistemática cometida para destruir a un grupo es en sí misma un acto de genocidio, cambiando de forma permanente cómo tratan los tribunales la violencia sexual en la guerra.

Beevi ingresó en la judicatura subordinada de Kerala como munsiff en 1958, cuando las mujeres escaseaban incluso en la abogacía, y ascendió a través de treinta años de trabajo poco glamoroso —tribunales de primera instancia, tribunales fiscales, el Tribunal Superior de Kerala— antes de que llamara el Tribunal Supremo en octubre de 1989, meses después de que se hubiera jubilado formalmente. Preguntada al final de su vida sobre su legado, lo resumió con sencillez: 'Abrí la puerta'. En 1997 se convirtió en gobernadora de Tamil Nadu, una primicia más para una mujer musulmana en la vida pública india.