1931–1949
Markenmanagement entsteht bei P&G
McElroys Memo von 1931 setzt sich schnell durch: Innerhalb einer Generation verfolgen Dutzende 'Markenmänner' je ein Produkt.
Produktmanagement ist ein wirklich junger Beruf mit einer fast hundert Jahre alten Geschäftsidee. Procter & Gamble begann 1931, einer einzelnen Führungskraft den gesamten Erfolg einer Marke zu übertragen, Jahrzehnte bevor überhaupt Software zum Verwalten existierte, und die Techbranche übernahm und formte den Titel erst ab den 1980ern um.
Die Geschichte führt über einen P&G-Memo-Schreiber, der später das Pentagon leitete, einen Sony-Vorsitzenden, der seine eigene Marktforschung überstimmte, eine Silicon-Valley-Führungskraft, deren interne Tirade über schlechte Produktmanager noch heute Pflichtlektüre ist, und ein Harvard-Business-Review-Paper über Rugby, das Softwareteams das Wort 'Sprint' gab.
Wo es begann
1931Cincinnati, Ohio, Vereinigte Staaten
Neil McElroy, ein 27-jähriger Markenwerbemanager bei Procter & Gamble, schreibt ein dreiseitiges internes Memo, das vorschlägt, jedem Produkt — etwa der Seife Camay — einen einzelnen 'Markenmann' zuzuweisen, der dessen Verkäufe verfolgt, das Werbebudget kontrolliert und für die Ergebnisse verantwortlich ist, als führe er ein unabhängiges Geschäft, das gegen P&Gs eigene andere Marken konkurriert. Das Memo wird zum Gründungsdokument des Markenmanagements.
Zeitstrahl
1931Neil McElroys 'Markenmann'-Memo bei P&G
McElroys dreiseitiges Memo schlägt vor, jedem Procter-&-Gamble-Produkt einen verantwortlichen Besitzer zuzuweisen — das Gründungsdokument des Markenmanagements.
1950erToyotas Chefingenieur-System entsteht in Japan
Toyota beginnt, einem einzelnen 'Shusa', dem Chefingenieur, volle Autorität über die gesamte Entwicklung eines Fahrzeugs zu übertragen.
1986Takeuchi und Nonaka beschreiben Teams wie ein Rugby-Scrum
Hirotaka Takeuchi und Ikujiro Nonaka veröffentlichen 'The New New Product Development Game' in der Harvard Business Review.
1995Sutherland und Schwaber präsentieren Scrum und den Product Owner
Jeff Sutherland und Ken Schwaber präsentieren das Scrum-Framework erstmals öffentlich auf der OOPSLA-Konferenz.
1997Ben Horowitz schreibt 'Good Product Manager, Bad Product Manager'
Als Produktleiter bei Netscape schreibt Horowitz ein internes Memo, das zu einem der meistgelesenen Texte des Feldes wird.
2001Das Agile Manifest wird in Snowbird, Utah unterzeichnet
Siebzehn Softwareentwickler formalisieren eine Reaktion gegen schwere, dokumentengetriebene Planung.
2002Google startet sein Associate-Product-Manager-Programm
Google stellt erstmals Hochschulabsolventen direkt in eine zweijährige rotierende Produktrolle ein.
2006Google übernimmt YouTube für 1,65 Milliarden Dollar
Produktmanagerin Susan Wojcicki gehört zu denen, die die Übernahme vorantreiben.
2008Marty Cagan gründet die Silicon Valley Product Group
Nach Führungsrollen bei HP, Netscape und eBay gründet Cagan SVPG und veröffentlicht 'Inspired'.
2011Eric Ries veröffentlicht 'The Lean Startup'
Ries formalisiert das minimal überlebensfähige Produkt und den Build-Measure-Learn-Zyklus.
Die Epochen
1950er–1969
Ein paralleles Modell entsteht in Japan
Während sich P&Gs Idee langsam verbreitet, entwickelt Toyota sein eigenes Modell für physische Produkte: einen 'Chefingenieur' mit Autorität über die gesamte Fahrzeugentwicklung.
1970–1994
Der Titel wandert in die Technologie
Elektronik- und frühe Computerfirmen übernehmen den Titel 'Produktmanager' für Führungskräfte zwischen Ingenieurwesen und Vertrieb.
1995–2007
Agile und Scrum formen den Job um
Scrums Debüt 1995, das Agile Manifest 2001 und Horowitz' Netscape-Memo geben Softwareproduktmanagement seine erste echte Berufsidentität.
2008–heute
Lean, Wachstum und KI-gestützte Produktarbeit
Cagans Silicon Valley Product Group und Ries' Lean-Startup-Bewegung treiben die Disziplin zu schneller Experimentierung.
Was dieser Beruf ersetzt hat
Verwandte Berufe, die nicht mehr existieren — aufgegangen, automatisiert oder wegreguliert.
Markenmann
1931–1950erNeil McElroys ursprünglicher Titel verbreitete sich unter diesem genauen Namen nie weit. Bis in die 1950er spaltete er sich in 'Markenmanager' und 'Produktmanager'.
Systemanalytiker/in
1960er–2000erIn der Wasserfall-Ära verbrachte ein Systemanalytiker Monate mit Stakeholder-Interviews und einem langen Anforderungsdokument. Agile und Scrum lösten diese Übergabe auf.
Produktmarketing-Ingenieur/in
1970er–1990erWachsende Hardware- und Halbleiterfirmen stellten einst Ingenieure ein, die gleichzeitig das öffentliche Gesicht einer Produktlinie waren.
Jede Aufspaltung dieser Geschichte folgt demselben Muster: Eine Rolle wird für eine Person zu groß, oder eine neue Arbeitsweise macht eine alte Übergabe überflüssig, und der Job spaltet sich still auf oder wird umbenannt.
Die Menschen, die dieses Profil jetzt lesen, erben einen Titel mitten in dieser Aufspaltung: 'Produktmanager' bei einem Fünf-Personen-Startup und 'Produktmanager' bei einer Bank mit Compliance-Team ähneln sich kaum.
Ähnliche Berufe
Die nächsten Nachbarn im Sechs-Werte-Profil — nicht nur im selben Feld.
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Die Person, die Nachfrage schafft — von Pompejis bemalten Wänden und P&Gs Markenmann-Memo von 1931 bis zu den auktionsgetriebenen Feeds des digitalen Zeitalters.
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