Kriege vor dem Weltkrieg
Die Mandschurei (1931), Äthiopien (1935), Spanien (1936-39) und China (ab 1937) waren bereits Industriekriege. München 1938 verschaffte Zeit, nicht Frieden.
Die diplomatische Sicherung verlief durch die Mandschurei, Äthiopien, Spanien, den Anschluss, München und den Molotow-Ribbentrop-Pakt. Am 1. September 1939 begann ein europäischer Generalkrieg; ein wahrhaft globaler Krieg nach Dezember 1941.
Periodisierungsaspekte: China befand sich bereits 1937 in einem ausgewachsenen Krieg, und die Eroberung der Mandschurei durch Japan im Jahr 1931 ist das andere häufige Beginndatum in der ostasiatischen Geschichtsschreibung.
Zeittafel
- China: Krieg in vollem Umfang
Nach dem Zusammenstoß an der Marco-Polo-Brücke geraten Japan und China in einen offenen Krieg. Nanjing fällt im Dezember mit massenhafter Tötung von Zivilisten.
- Polen ist einmarschiert
Deutschland marschiert am 1. September in Polen ein; Großbritannien und Frankreich erklären am 3. September den Krieg. Die UdSSR marschiert am 17. September im Rahmen des Molotow-Ribbentrop-Protokolls in Ostpolen ein.
- Fall Frankreichs
Die deutsche Offensive im Mai-Juni überrollt die Niederlande und Frankreich. Die Evakuierung von Dünkirchen (26. Mai – 4. Juni) rettet einen Großteil der BEF; Großbritannien befindet sich weiterhin im Krieg.
- Barbarossa und Pearl Harbor
Am 22. Juni marschiert Deutschland in die UdSSR ein. Japan greift Pearl Harbor am 7. Dezember an; Die USA erklären den Krieg. Deutschland und Italien erklären den USA den Krieg.
- Midway und El Alamein
Der Sieg der US-Marine bei Midway (4.-7. Juni) schwächt Japans Offensive im Pazifik. El Alamein (Oktober-November) und die Operation Torch eröffnen den Alliierten einen klareren Weg in Nordafrika.
- Stalingrad und Kursk
Die deutsche 6. Armee kapituliert im Februar bei Stalingrad. Kursk im Juli ist die letzte große deutsche strategische Offensive im Osten. Italien kapituliert im September.
- Overlord und Bagration
Landung in der Normandie am 6. Juni. Die sowjetische Operation Bagration zerstört die Heeresgruppe Mitte. Der Warschauer Aufstand und die Befreiung von Paris markieren einen gewalttätigen Sommer voller Politik und Waffen.
- VE-Tag
Hitler stirbt am 30. April; Die deutsche Kapitulation tritt im Westen am 8. Mai in Kraft (9. Mai im sowjetischen Kalender). Im Juni wird in San Francisco die UN-Charta unterzeichnet.
- Atombomben und sowjetischer Einmarsch
Hiroshima am 6. August, sowjetische Invasion in der Mandschurei am 8. August, Nagasaki am 9. August. Japan kündigt am 15. August die Kapitulation an.
- Missouri kapituliert
Offizielle japanische Kapitulation am 2. September in der Bucht von Tokio. Die Besetzung Deutschlands, Japans, Koreas und Teilen Südostasiens durch die Alliierten beginnt ernsthaft.
Epochen
Deutsch-italienische Siegesserie
Polen, Norwegen, Frankreich, der Balkan und das erste Jahr in der UdSSR wirkten wie eine neue Form eines schnellen Krieges. Großbritannien überlebte in der Luft und auf See.
Globalisierung und Wendepunkte
Pearl Harbor, Midway, Stalingrad und Alamein wechselten die Initiative. Der Völkermord in Europa beschleunigte sich, als der deutsche Sieg zurückging.
Offensiven der Koalition
Italien, die kombinierte Bomberoffensive, Inselhüpfen und die Vorbereitungen für Overlord. Teheran (1943) legte das Datum für die Überquerung des Ärmelkanals fest.
Zusammenbruch, Bomben, Besetzung
Das Reich und das kaiserliche Japan brachen unter dem Angriff mehrerer Fronten zusammen. Atomwaffen und der sowjetische Einmarsch in Asien schlossen den letzten Schauplatz.
Meilensteine
Große Allianz
Die 1942 formalisierte Koalition USA-Großbritannien-UdSSR hielt trotz tiefer Meinungsverschiedenheiten in der Nachkriegszeit bis zum Sieg durch – der seltene Fall einer siegreichen Koalition, die sofort in einen Kalten Krieg überging.
Holocaust-Dokumentation
Die 1944–45 befreiten Lager, die Nürnberger Beweise und die Zeugenaussagen von Überlebenden machten den industriellen Völkermord zu einem dauerhaften Thema in Recht und Bildung.
Atombruch
Das Manhattan-Projekt und die Bombenanschläge im August 1945 eröffneten eine Waffenkategorie, die später Interkontinentalraketen auf interkontinentale Reichweite liefern sollten.
Die VE- und VJ-Tage beendeten den organisierten Widerstand der Achsenmächte, nicht die Gewalt: Es folgten unmittelbar Bürgerkriege, Teilungen und antikoloniale Kriege.
Die dokumentarischen Aufzeichnungen – Ultra, sowjetische Archive, die nach 1991 eröffnet wurden, sowie japanische und deutsche Aufzeichnungen – revidieren ständig operative Details, ohne das Ausmaß des Krieges zu verändern.