1952-07-27日期
奥运会赛事
2:23:03.2（奥林匹克纪录）比分
赫尔辛基奥林匹克体育场场地
比赛经过
扎托佩克已经在这两届奥运会上赢得了 10000 米和 5000 米的冠军，这两项成绩都创下了奥运会纪录。他一生中从未跑过马拉松，但在比赛中期决定参加。早些时候，他与当时世界上最好的马拉松运动员、英国选手吉姆·彼得斯并肩而行。到了15公里处，扎托佩克询问速度是否足够快；他回答道。彼得斯开玩笑说速度太慢了。扎托佩克从字面上理解了这句话，加快了步伐，而彼得斯则在接近 30 公里处抽筋并退出。扎托佩克独自跑完了余下的比赛，并以2小时23分03.2秒的奥运会纪录进入体育场，领先第二名阿根廷选手雷纳尔多·戈尔诺两分半钟多。终点时他屏住了呼吸，等待其他选手上场。无论是之前还是之后，都没有人在单届奥运会上赢得过 5000 米、10000 米和马拉松比赛的冠军。
为何至今仍被提起
这重新定义了长跑运动员可以跑的范围。田径速度和马拉松耐力不相容的想法在两周内就被推翻了，扎托佩克在穿着军靴跑步时开创的大规模间歇训练成为了远程训练的全球标准。他的赫尔辛基三人组至今仍是同类中唯一的一个。