Как всё происходило
Баттерфляй родился в 1930-х годах из лазейки в правилах плавания брассом. Поскольку в правилах никогда не оговаривалось, как должны восстанавливаться руки, пловцы начали поднимать обе руки над водой, и этот вариант полностью поглотил брасс. В конечном итоге FINA разделила эти два стиля, и в результате баттерфляй впервые стал независимым олимпийским видом спорта в Мельбурне в 1956 году. Победителем финала на дистанции 200 метров баттерфляем среди мужчин стал американец Уильям Йорзик, поздно расцветший человек, который не участвовал в соревнованиях по плаванию в средней школе и начал серьезные тренировки только в колледже; он стал первым в истории олимпийским чемпионом в баттерфляе, установив олимпийский рекорд 2:19,3. Японец Такаси Ишимото завоевал серебро с результатом 2:23,8, а венгр Дьёрдь Тумпек - бронзу с результатом 2:23,9. В беге на 100 метров баттерфляем среди женщин на тех же Играх победила американка Шелли Манн и стала первой чемпионкой среди женщин в баттерфляе. На этом были завершены четыре соревновательных стиля: вольный стиль, плавание на спине, брасс и баттерфляй, и была заложена основа для индивидуальной комплексной эстафеты и комбинированной эстафеты.
Почему это важно до сих пор
Сегодняшняя соревновательная программа по плаванию была закреплена этим финалом. Независимость четвертого гребка сделала возможными индивидуальные комплексные забеги на 200 и 400 метров, а также комплексную эстафету 4х100 метров и открыла двери таким пловцам, как Майкл Фелпс и Леон Маршан, которые объединяют несколько гребков в одно соревнование. Как случай, когда техника, возникшая из лазейки в правилах, была превращена в полноценное соревнование, это также образец того, как этот вид спорта реагирует на инновации.