Как всё происходило
Первые заплывы современных Олимпийских игр прошли не в бассейне, а в холодном Средиземноморье в апреле. Организаторы переправили участников на лодке на точку в 1200 метрах от берега и заставили их прыгнуть в воду, а финиш оказался на пляже Зейского залива. Температура воды составляла около 13 градусов по Цельсию, а волна была настолько высокой, что идея о полосе даже не применялась. Альфред Хайос, 18-летний венгерский студент-архитектор, намазал свое тело жиром, чтобы защититься от холода. В то же утро он уже выиграл дистанцию 100 метров вольным стилем с результатом 1:22,2. На дистанции 1200 метров Хайос добрался до пляжа за 18:22,2, опередив грека Иоанниса Андреу, занявшего второе место, более чем на 2 минуты 40 секунд. Только трое из пловцов, стартовавших в забеге, зафиксировали финиш. Позже Хаджос вспоминал, что его желание выжить перевешивало любое желание победить. На вопрос на церемонии награждения, где он научился плавать, он ответил, что научился плавать сам после того, как его отец утонул в Дунае, когда ему было тринадцать.
Почему это важно до сих пор
Эта гонка показывает, в каких условиях на самом деле началось плавание: никаких дорожек, никаких тачпадов, никакого бассейна, только выживание и скорость. Два золота, завоеванные Хайосом за один день, стали отправной точкой венгерской традиции плавания, которая существует уже более ста лет, а залив Зеа в 1896 году, в сравнении с сегодняшними крытыми 50-метровыми бассейнами, решение которых определяется сотыми долями секунды, остается эталоном для измерения того, как далеко продвинулся этот вид спорта.